クラフト・バンブー、ポルシェ・ワークスドライバーを擁しバサースト12時間へ復帰参戦

香港に本拠を置くクラフト・バンブー・レーシングは2018年2月2～4日、オーストラリアのマウントパノラマ・サーキットで開催されるリキモリ・バサースト12時間レースの参戦体制を発表した。

　2017年に発足したブランパンGTシリーズ・アジアに2台のポルシェ911 GT3 Rと、1台のポルシェ・ケイマンGT4クラブスポーツMR、計3台のポルシェで挑んだクラフト・バンブー・レーシング。

　チームにとってバサースト12時間参戦はアストンマーチンのカスタマーチームとしてレースに臨み、97号車アストンマーチンV12バンテージGT3で総合3位表彰台を獲得した2015年以来3年ぶり。ポルシェ・カスタマーチームとなってからは初めての出場となる。

　そんなクラフト・バンブーは約2カ月後に迫った2018年のレースに向け、911号車ポルシェ911 GT3 Rを1台体制でエントリー。

　このクルマを駆るドライバーには2015、2017年のル・マン24時間レース総合優勝ドライバーとなったアール・バンバー、ポルシェGTチームでWEC世界耐久選手権を戦ったケビン・エストル、2017年にアウディからポルシェに移籍しIMSAウェザーテック・スポーツカー・チャンピオンシップのGTル・マンクラスでポルシェ911 RSRをドライブしたローレンス・バンスールという豪華なメンバーが起用された。

「またバサースト12時間にチャレンジできるのが楽しみでしかたないよ！」と語るのはオーストラリアの隣国、ニュージランド出身のバンバー。

「僕は2013年に（チームの共同オーナーである）フランク・ユーの支援を受けてポルシェでレースをしていたけれど、ふたたび一緒にレースができるがとても嬉しい。しかも“マウンテン”でのレースだから尚のことだよ」

　チームメイトとなるエストルもクラフト・バンブー・レーシングでの参戦決定を喜ぶ。

「彼らはブランパンGTシリーズ・アジアでも好成績を残したように、とても経験豊富なチームだ。そんなチームからバサーストに参加できるなんて光栄だね」

「バサーストは素晴らしいトラックだが、2017年は残念ながらほんの少ししかレースを戦うことができなかった。同じメンバーで臨む2018年は良い結果になると願っているよ」

　2016年のバサーストで総合2位フィニッシュを飾ったバンスールは「バサーストは世界でもっとも興奮するレースのひとつなんだ。だから2018年のレースも本当に楽しみだ」とコメント。

「僕は以前、優勝まであと一歩のところまで近づいたけど、ほんのわずか届かなかった。当然次の目標は優勝だよ！」

　2018年のリキモリ・バサースト12時間レースは2月4日、鈴鹿10時間耐久レースを含むインターコンチネンタルGTチャレンジの開幕戦として開催される。