世界ラリークロス：マティアス・エクストローム率いる強豪EKSから若手ヘイキネンが離脱

WorldRX世界ラリークロス選手権に参戦しているEKSのトーマス・ヘイキネンがチームを離れることを明らかにした。

　ヘイキネンが所属したEKSは、2016年のWorldRXチャンピオンでDTMドイツツーリングカー選手権にも参戦するマティアス・エクストロームが立ち上げたチーム。WorldRXではアウディから技術サポートも受けている。

　しかし、チームは2018年にシリーズへ継続参戦するか明らかにしておらず、活動が不透明な状況となっていた。

　チームを離れるヘイキネンはフィンランド出身の27歳。これまでシリーズ49戦に参戦し、2勝を含む8度の表彰台を獲得している。

　そんなヘイキネンは12月20日に自身のFacebookを更新。「2年間に渡り、アウディS1 RXクアトロで世界ラリークロス選手権を戦った。そろそろEKSにお別れを言う時期が来た」と記した。

「過去2年間支えてくれたチームスタッフ、とくにマティアス（エクストローム）には感謝している。本当に楽しく、素晴らしい時間を過ごすことができた。（2017年）第11戦ドイツRXでは、マティアスとともに表彰台を獲得できたから、いい思い出になっている」

「EKSに所属している間、本当に多くの友人を作ることができた。彼らの将来が明るいものであることを願っている」

「僕は次のステップに進むことになる。どんな未来が待ち受けているかは分からないが、僕自身の活動については（2018年）1月にはアナウンスできるはずだ」