ERC：2018年カレンダーを発表。成功を収めた2017年に続く全8戦を予定
2017年12月12日 14:02 AUTOSPORT web
12月6日にFIA国際自動車連盟主催で行われたワールド・モータースポーツ・カウンシル（WMSC）で、2017年に成功を収めたカレンダーに対し、新たにエントラントからのフィードバックを反映した全8戦のシリーズスケジュールを批准。
開幕戦は66回目の開催を迎えたおなじみの『アゾレス・エアライン・ラリー』となり、ポルトガル中西部、大西洋に浮かぶアゾレス諸島を舞台に3月22日から幕を開け、最終戦には10月12日より開催の、ラトビア・バルト海沿岸のグラベル戦『ラリー・リエパヤ』で幕を閉じるスケジュールとなった。
ERCの誇るふたつのメジャーイベントとして、『ラリー・イソラス・カナリアス』と『バウム・チェコ・ラリー・ズリン』は、それぞれ5月初旬と8月末の伝統的な日程をキープ。ギリシャの伝説的イベントである『アクロポリス・ラリー』の2週間後、6月中旬には『キプロス・ラリー』が控え、ドライバーにもマシンにもタフな、グラベル連戦が組まれた。
そのほか、昨年ERC初開催となったイタリアの首都ラウンド『ラリー・デ・ローマ・キャピタル』は、9月から7月に移動。その9月のスロットには、3年連続のERC王者カエタン・カエタノビッチが2013年に勝利を挙げて以来のERC復帰となる『ラリー・ポーランド』が入った。
このオールグラベル・ラリーの『ラリー・ポーランド』は、昨年開催されたポーランドのターマック・イベントである『ラリー・ジェシュフ』を引き継ぐ代替イベントとなっている。
ドライバーとチームの各選手権有効ポイントは全8戦中6戦と変更なく、2018年のカレンダーにはターマックイベント3戦、グラベルイベント5戦の設定となるため、わずかにグラベルを得意とするドライバーに有利な状況となる。
同様に、ERC1からERC3の各カテゴリーにおいて、ERC1に属するジュニア・アンダー28と、ジュニア・アンダー27登録のドライバーはそれぞれ6戦中4戦、ERC2とERCレディース・トロフィーは8戦中4戦の有効ポイント制となる。
ERCのコーディネーターを務めるジャン-バティスト・レイは、世界選手権とのバッティングも回避した2018年カレンダー発表に際し、「成功を収めた昨年に続き、強固な基盤の元に全8戦のシリーズを継続でき満足している」とコメントした。
「こうして2018年シーズンのFIAヨーロッパ・ラリー選手権カレンダーを発表することができて非常にうれしい。このスケジューリングとイベント割り当ては、昨年度を踏まえてドライバーとチームからのフィードバックに応えたものになっている。欧州域内でのERC人気と支持を得て、とくにジュニア選手権とチームに向けた欧州選手権タイトルの制定に関しては、今後も各国のASN（自動車連盟）やラリー・オーガナイザーとの強力な連携を維持し、可能な限り相互利益のための改善を続けていきたい」としている。
■2018年ERCヨーロッパ・ラリー選手権 開催スケジュール
ラウンド日程イベント開催国／路面Rd.13月22～24日アゾレス・エアライン・ラリーポルトガル／グラベル○Rd.25月3～5日ラリー・イソラス・カナリアススペイン／ターマック○Rd.36月1～3日アクロポリス・ラリーギリシャ／グラベルRd.46月15～17日キプロス・ラリーキプロス／グラベルRd.57月20～22日ラリー・デ・ローマ・キャピタルイタリア／ターマック○Rd.68月24～26日バウム・チェコ・ラリー・ズリンチェコ共和国／ターマック○Rd.79月21～23日ラリー・ポーランドポーランド／グラベル○Rd.810月12～14日ラリー・リエパヤラトビア／グラベル○
○=ERCジュニア併催
