佐藤琢磨とマルク・マルケスがもてぎで共演。ホンダサンクスデー2017は盛況のうちに終える

12月3日（日）、栃木県のツインリンクもてぎでホンダのモータースポーツファン感謝イベント『Honda Racing THANKS DAY 2017』が開催。会場には約2万4000人が詰めかけ、ホンダの四輪・二輪マシンによるコースイベントや、ドライバー・ライダーによるトークショーを楽しんだ。

　青空のもと行われたホンダサンクスデー。オープニングセレモニーでは、ホンダのドライバー、ライダーたちが特設ステージに登壇。代表取締役社長の八郷隆弘氏と、四輪を代表して佐藤琢磨、二輪を代表してマルク・マルケスの3人が集まったファンに向け挨拶をした。

　セレモニー後はコース上で様々なプログラムを実施。まず行われたのは、世界三大レースのひとつであるインディ500で日本人初優勝を飾った琢磨によるスペシャル凱旋ラン。スペシャル凱旋ランでは琢磨が実際にインディ500で走ったオリジナルのマシンでスーパースピードウェイを周回。最後は得意のドーナツターンで訪れた観客に披露した。

　午後からは『オール・ホンダ・ライダーズ・エキシビジョン』と『スーパーGT＆スーパーフォーミュラ・ファイナルバトル』が開催。

『オール・ホンダ・ライダーズ・エキシビジョン』では、各カテゴリーのライダーたちが共演。トライアルライダー、モトクロスライダーがスーパースピードウェイで迫力のパフォーマンスを披露する。その後、MotoGPに参戦するマルケスとダニ・ペドロサ、全日本ロードレース選手権に参戦する秋吉耕佑、清成龍一たちが合流し、カテゴリーの枠を超えた共演で会場を沸かせた。なお、この日走行を予定していた高橋巧は負傷により走行はなくなった。

『スーパーGT＆スーパーフォーミュラ・ファイナルバトル』では本番さながらのレースが展開。最初に行われたスーパーGTのレースでは、GT500クラスに参戦する5台のNSX-GTに加え、2018年型エアロを装着したと思われる99号車のNSX-GTも登場。99号車はストフェル・バンドーンとジェンソン・バトンのコンビが走らせた。レースはくじ引きで最後尾からのスタートとなったRAYBRIG NSX-GTの山本尚貴／伊沢拓也組がトップでチェッカーを受けた。

　スーパーフォーミュラのレースでは4台のSF14が登場。松下信治、ナレイン・カーティケヤン、野尻智紀、ピエール・ガスリーが参加。レースは、野尻のマシントラブルにより3台で争われ、くじ引きでポールポジションを獲得した松下信治が独走でポール・トゥ・ウィンを飾った。

　プログラム終盤は、2017年シーズンにチャンピオン獲得したドライバー・ライダーによるウイナーズパレードを実施。琢磨、マルケス、水野涼、伊達悠太、山本鯨、小川友幸の5人がスーパースピードウェイを周回。パレードの最後にはNSX-GT、SF14などのマシンが集結し、会場にホンダのエンジンサウンドを響かせ、イベントは盛況のうちに幕を閉じた。