WTCCカタール：ボルボ勢が2冠達成。道上龍はメインレース10位で世界選手権初年度終える
2017年12月02日 10:32 AUTOSPORT web
■オープニングレース
ラーダ・ベスタWTCCを操るケビン・グリーソンをポールシッターとして迎えたオープニングレースでは、2周目の1コーナーで4番手スタートだったメディ・ベナーニ（シトロエンCエリーゼWTCC）がグリーソンをオーバーテイクしてトップに浮上する。
その後はベナーニがトップを守るも、後方からトム・チルトン（シトロエンCエリーゼWTCC）が接近すると、レース残り3周となった7周目にはサイド・バイ・サイドのバトルに発展した。
8周目、チルトンはターン12の右コーナーでベナーニのイン側を突くとターン13～14でオーバーテイクに成功。そのままリードを2.175秒まで広げてトップチェッカーを受けた。
チャンピオンを争うビョークとノルベルト・ミケリス（ホンダ・シビックWTCC）は、ビョークが1周目にチームメイトのイバン・ミューラー（ボルボS60 WTCC）を交わして5番手に浮上。
ミケリスも前を走る僚友エステバン・グエリエリ（ホンダ・シビックWTCC）とともに前を走るボルボ勢のニッキー・キャッツバーグ（ボルボS60 WTCC）攻略を試みるが、ここではキャッツバーグが2台をブロックしてチームメイトを援護。
最終的にグエリエリがポジションを譲り、ミケリスは9位でチェッカーを受けた。
これによりビョークとミケリスのポイント差は16.5ポイントまで拡大。しかし、メインレースでは最大30ポイントを獲得できるため、逆転戴冠のチャンスは残してメインレースを迎えることに。
■メインレース
続いて行われたメインレースでは、ポールシッターのグエリエリがスタートから独走。決勝レース中のファステストラップも獲得する走りで、2位につけたロブ・ハフ（シトロエンCエリーゼWTCC）に対し、3.7秒もの大量リードを築いて勝利した。
後方では、チャンピオン獲得に王手をかけたビョークが2周目にキャッツバーグにポジションを譲って4番手に後退する。
一方、追いかけるミケリスはオープニングラップで3台を交わして、11番手から8番手までジャンプアップを果たす。
しかし、その前の7番手を走るのはボルボ勢のひとりで大ベテランのミューラー。ミューラーは1周目にベナーニとバトルを繰り広げた際、マシンにダメージを負ってしまい、思うようにペースを上げられなかったものの、ミケリスには鉄壁のガードでポジションを譲らず。
最後までミューラーを攻略できなかったミケリスは8位でチェッカー。一方、ビョークは4位でのフィニッシュとなり、2017年のシリーズチャンピオンを獲得した。
チェッカー後、「いまだに信じられない。最高の気分だ」とビョーク。
「ようやく緊張がほぐれた。チームのみんなに感謝したい。カタールに乗り込む時、かなりなプレッシャーを感じていたけど、家族やコーチなど親しい人たちが支えてくれたんだ」
メインレースの2位はハフ、3位はキャッツバーグが獲得。これにより、ボルボはマニュファクチャラーズタイトルも手にして2冠を達成している。
プライベーターで争われるWTCCトロフィーはチルトンがチャンピオンとなった。
シリーズに唯一の日本人ドライバーとしてフル参戦している道上龍（ホンダ・シビックWTCC）はオープニングレースで14位、メインレースで10位を獲得。ドライバーズランキング14位で世界選手権挑戦初年度を終えた。
