WRCラリーGB：母国戦のエバンスが大量リード。トヨタのラトバラは総合5番手まで後退

WRC世界ラリー選手権は10月27日、第12戦ラリーGBのSS2～7が行われ、地元イギリス出身のエルフィン・エバンス（フォード・フィエスタWRC）が総合首位に浮上した。トヨタ勢最上位はヤリ-マティ・ラトバラ（トヨタ・ヤリスWRC）の総合5番手だ。

　ウエットでぬかるんだ路面コンディションとなり、ステージではグリップレベルが頻繁に変化。

　この状況にライバルが苦戦するなか、最上位クラスで唯一DMACKタイヤを履くエバンスは、ラリーGBを見据えて開発したというタイヤがパフォーマンスを発揮し、SS2で総合首位に浮上した。

　その後もSS4～5でステージ優勝を飾ったエバンスは最終的に24.6秒の大量リードを構築。競技3日目も天候／コンディションに大きな変化はないとみられており、エバンスがさらにリードを拡大する可能性がある。

「日差しがなくなってくれたら最高だ。この時期のウェールズではめったにないことだけどね」と冗談を交える余裕をみせるエバンス。

「ホームイベントでリーダーに立っていることに、少しプレッシャーを感じるけど、この位置につけることができてうれしいよ」

「明日の結果が勝敗に大きく影響するだろう」

　総合2番手はマシンバランスに苦戦したオット・タナク（フォード・フィエスタWRC）が獲得。総合3番手にはセバスチャン・オジエ（フォード・フィエスタWRC）がつけ、Mスポーツ勢がトップ3を独占した。

　総合4番手には前日10秒のタイムペナルティを受け大きく出遅れたティエリー・ヌービル（ヒュンダイi20クーペWRC）が躍進。この日もSS走行中にエンジンが突然ストールする不具合を抱えながら上位に食い込んだ。

　トヨタ勢最上位のラトバラはアンダーステアとトラクション不足に悩まされ、前日の総合2番手からポジションダウン。トップと41.9秒差の総合5番手で走行を終えた。

　チームメイトのユホ・ハンニネンは総合10番手、エサペッカ・ラッピは総合11番手で走行を終えた。

　競技3日目の28日はSS8～SS15の8SSが行われる。