F1、テレビ音声向上のためエキゾーストパイプに装着するマイクを開発中

F1はテレビ視聴者向けの音声を向上するため、マシンのエキゾーストシステムに装着するマイク装置を開発している。

　2014年にF1のハイブリッドエンジンが始まって以来、V8やV10エンジンが生み出していたハイピッチで叫ぶようなサウンドは、ターボチャージャー付きパワーユニットの控えめでくぐもった音が取って代わり、グランプリレースの感動の一部も失われてしまった。

　F1の商業担当取締役を務めるショーン・ブラッチスは、テレビ視聴体験の向上が必要であることを認め、テレビ向けにエンジン音のボリュームを上げる方法を調査していることを明らかにした。

　ブラッチスによると、F1はオーストラリア人プロデューサーでスポーツ番組イノベーターのデビッド・ヒルとともに、専用デバイスの開発を行っているという。

「彼はドイツ企業と、セラミック製マイクロホンの開発に取り組んでいる。実際にエキゾーストパイプに接着し、本来の音を増幅してファンに聞かせることができるものだ」とブラッチスは語った。

　元FOXスポーツのトップであり、現在はF1のCEOを務めるチェイス・キャリーの長年の同僚であるヒルは、レース中のF1放送部門や放送ユニットの本部があるビギン・ヒルでかなりの時間を過ごしている。

　F1はノイズレベルを上げるためにメガホンタイプのエキゾーストを2015年にテストしたが、最終的にそのデバイスは却下された。

　スポーツ担当取締役ロス・ブラウンが先頭に立って進める、F1の将来的なエンジンプラットフォーム策定においても、サウンドは一番の関心事となっている。

　2021年に導入される将来のパワーユニットは、ハイブリッドコンポーネントを残しつつ、やや単純で安価な構造になることが予想される。新たなエンジンは、F1ファンが好むサウンドを生み出すことも期待されている。