カルロス・サインツJr.、トロロッソを離れ、2018年のルノーF1移籍が正式決定
2017年09月15日 20:32 AUTOSPORT web
トロロッソは、パワーユニットサプライヤーであるルノーとの契約を今季末で打ち切って、来年はホンダにスイッチすることを決定。交渉の結果、ルノーが以前から強い関心を持っていたサインツを譲り渡すことになった。
15日、マクラーレン・ルノー、トロロッソ・ホンダの発表が行われるとともに、サインツのルノー移籍も正式に発表された。
現在23歳のサインツは、2014年、フォーミュラ・ルノー3.5でタイトルを獲得、翌2015年にトロロッソからF1にデビューした。今年、レッドブルのジュニアチームで3年目を迎えたサインツは、レッドブル・レーシングが自分ではなく同期のマックス・フェルスタッペンを選んだことに不満を抱いており、来年昇格できないのであれば他のチームに移籍したいと発言。レッドブル首脳陣から叱責されるという一件もあった。
レッドブルは、来季に向けてサインツとの契約のオプションをすでに行使しながら、彼を手放すことになった。
移籍に際し、サインツは「ルノーF1に加わることができてハッピーだ」とコメントしている。
「マニュファクチャラーチームのドライバーとしてF1を戦えるなんて光栄だし、コース上で僕の力を最大限に発揮して、彼らの期待に応えたい」
「ルノーF1は軌道に乗りつつあるし、この重要なタイミングでチームに加わることができることを誇りに思う。エンストンにいるスタッフたちと一緒に仕事をするのが楽しみだし、ニコ・ヒュルケンベルグとともに走るのも楽しみだ」
ルノーのシリル・アビデブールは次のように語った。
「カルロス・サインツJr.は将来有望なドライバーで、フォーミュラ・ルノーで成功を収めた時から、我々のレーダーには捉えていた。2018年シーズン、カルロスをチームに迎えられることはポジティブなニュースだよ」
「ニコとカルロスのコンビは、サーキット内外でお互いを補い合いながら、チームをグリッド上位へ押し上げてくれるはずだ」
「このタイミングでカルロスを我々に託してくれたヘルムート・マルコには感謝している」
「そして、この2シーズンに渡りチームのために懸命な働きをしてくれたジョリオン（パーマー）にも感謝したい。彼は素晴らしいドライバーであり、今後レースキャリアで素晴らしい一歩を踏み出すことを願っている」
レッドブルのヘルムート・マルコは、サインツの移籍についてこうコメントした。
「2018年シーズン、カルロスをルノーF1に乗せる契約を交わすことができてうれしく思う」
「彼は才能豊かな素晴らしいドライバーであり、経験豊富なドライバーとともにマニュファクチャラーチームで戦うには最適な人材だ」
「カルロスにとっては新たな挑戦になるが、今後もレッドブルファミリーの一員であり、彼の成長は見守っていく」
「これはカルロスとルノーF1双方にとって成長するチャンスであり、我々は新たな才能あるドライバーをF1に招くことができる」
