スーパーGT：山田真之亮 2017第6戦鈴鹿 レースレポート
2017年09月11日 10:32 AUTOSPORT web
8月26～27日、三重県・鈴鹿サーキットにてスーパーGT第6戦、「2017 AUTOBACS SUPER GT Rd.6 SUZUKA GT 1000km RACE」が開催されました。
真夏の強い日差しが照りつけるなか、Team TAISAN SARDは全8戦シリーズでもっとも長距離の1000kmレースに挑みました。山田真之亮は、チームメイトのジェイク・パーソンズ選手に加えて元F1ドライバーのクリスチャン・クリエンとともに8月26日、土曜日のフリープラクティスから走行を開始しました。
明け方の雨により濡れた路面から始まったプラクティスでTAISAN SARD R8 FUKUSHIMAはレイン用タイヤでパーソンズ選手から走り始め、山田真之亮へとドライバー交代。14番手タイムをマークした後には路面が急速に乾き始め、ドライ用タイヤに交換。さらにクリエン選手へ交代しました。
クリエン選手が10番手タイムをマークしてセットアップを変更し、ふたたび山田真之亮へと交代。チェックランの後、ふたたびクリエン選手へ交代し、ニュータイヤでのアタックの結果、その時点での5番手タイムをマークしました。手応えのあるプラィティスセッションにチーム全体の期待感が高まりました。
迎えた午後の予選。今回、Q1のアタッカーはクリエン選手が担当しました。じっくりとタイヤをウォームアップしたクリエン選手は4周目に2分00秒233、その時点で8番手タイムをマーク。
しかし、決勝日の路面温度の上昇を見据えた固めのタイヤを選択していたこともあり、その後、ライバル達がタイムアップし、残念ながらQ1にて敗退。結局24番手グリッドとなりました。
27日、日曜日、早朝のウォームアップセッションでは、エース山田真之亮がワンアタックのみで5番手タイムをマーク。最終的には10番手となるものの決勝での追い上げに期待が高まりました。
午後の決勝レースを迎えるまでに気温が上昇し、路面温度も週末でもっとも高いコンディションとなり、長丁場の1000kmレースのスタートを迎えました。スターティングドライバーは山田真之亮が担当し、クリーンスタート。
22番手へとポジションアップした5周目には自己ベストタイムをマークしましたが、6周目、コースアウトした車両が本コースに戻ってきてホイルスピンさせながら山田真之亮のマシンにヒットしてきました。
その後、徐々にペースが落ちていき、20周目にピットイン。クリエン選手へ交代するとともにタイヤ4本を交換。アクシデントの影響でアライメントが狂っていたのか、外したリヤタイヤのトレッド面が大きく損傷していました。
ドライバー交代後、2分04秒から05秒台のペースで走っていたクリエン選手でしたが、15周目に右リヤタイヤがバーストし、緊急ピットイン。
タイヤ4本交換してパーソンズ選手に交代してピットアウト。27番手へとポジションダウンしながらも懸命に追い上げを狙いましたが、10周後にはふたたび右リヤタイヤがパンクして緊急ピットイン。チームではレースをリタイアする決断を下しました。
次戦は10月7日（土）～8日（日）、タイのチャン・インターナショナル・サーキットで開催されます。タイへの海外遠征レースでの山田真之亮の活躍にご期待ください。
■山田真之亮のコメント
「これからペースを徐々に上げていくところで、ヒットされたのは残念です。当てられた車両には1分のペナルティーストップが科せられましたが、当てられてしまうようなポジションに居たことも原因のひとつです。反省して今後に役立てたいと思います」
「次のタイ戦は昨年Q1で3番手タイムをマークし、決勝でも2番手を走行しました。ラスト3周で500クラスのマシンに当てられてリタイアに終わっています。今年は速さと結果を出せるように頑張りたいと思います。皆さまの応援、よろしくお願いします」
■Team TAISAN SARD 野田英樹チーム監督のコメント
「当てられたことで、アライメントに若干の狂いが発生していたが、これほど大きくタイヤに影響するほどではなかった。原因を究明して次戦に備えます」
■Team TAISAN SARD 千葉泰常チーム代表のコメント
「フリープラクティスで速さを確認できていただけに、残念な結果に終わりました。次のタイ戦へ向けて、しっかりと準備を整えたいと思います」
