タイヤコントロール説で大混戦は本当なのか？：2017MotoGP覆面座談会
2017年08月19日 13:22 AUTOSPORT web
事情通A氏：自身もサーキットで走るという二輪界のパイオニア
事情通B氏：恐れ知らずでズバッと切り込むベテラン編集員
事情通C氏：ライダー情報に精通したベテランジャーナリスト
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■毎戦特性が変わるミシュランタイヤに各チーム苦戦
ーー2017年のMotoGPは、2016年並みに優勝者が出てますね。マーべリック・ビニャーレス、マルク・マルケス、ダニ・ペドロサ、バレンティーノ・ロッシ、そしてアンドレア・ドビジオーゾ。
C氏：すごいね、5人も優勝者が出てる。
B氏：2016年は9人の優勝者が出ていたけど、このままいったら2017年はもっと多くの優勝者が出るかもしれないな。
A氏：やっぱりこの混戦の最大の要因は、タイヤなんでしょうか。
C氏：ミシュランがコントロールしてるなんて説もあるけど……。
B氏：いや、実際にはセットアップが難しいタイヤなんだと思うよ。毎回バージョンアップのような形で変わるらしい。ミシュラン、一生懸命タイヤを造ってるから。
A氏：一生懸命造って、どんどん新しいタイヤをレースの度に持ってくる？
B氏：そうみたい。「なんだよ、このタイヤ」なんてチームが言うと、ミシュランは「新しいタイヤです」って出してくるらしい。
C氏：そのタイヤに合わせられたところが速いんだよね。今シーズンはチームでよかったり悪かったりするじゃない。あれって、タイヤとマシンを合わせられたかどうかなんだと思うんだよね。ほかに要因がない。あれだけいい、悪いが左右される要因は、タイヤしかないでしょ。
B氏：常にバージョンアップしていて、毎戦のように新しいタイヤを投入しているから、チームやライダーも合わせられないんだろうね。
A氏：それにうまく対応できたところが勝っているわけですね。さっきC氏がちらっと言っていた、ミシュランコントロール説は……？
C氏：いやいや（笑）。無理でしょ、それは。
B氏：昔はいいタイヤが回ってきたライダーがいい思いをしたり、その逆の思いをしたりっていう話も聞いたけれど。さすがに今はできない。FIMが任命したサーキットのオフィシャルたちがアロケーションしているからね。
A氏：ミシュランはミシュランで、もっといいタイヤを造ろうとしていて、純粋にタイヤが毎戦変わっていることが2017年の混戦を生んでいるんですね。
B氏：そう思ってるよ。あとは、タイヤ性能にかなりばらつきがあるのではないか？ という説。同じハードタイヤでも、当たり外れがあるのでは……？ と思っていたけど、リザルトを見ているとそうでもなさそうだ。
C氏：結果のいい、悪いがチーム単位だからね。たぶんあれはセットアップなんじゃない。
B氏：僕もそう思う。セットアップがうまくできたチームが速い。その説が濃厚だと思ってる。
A氏：そうすると臨機応変な対応ができるサテライトチームの方が結果が出そうですね。テック3の（ヨハン・）ザルコや（ジョナス・）フォルガーとか。
B氏：あれは本当にいいタイヤを出しちゃったのか!? と思うよね。
A氏：フランスGPでザルコが2位、ドイツGPでフォルガーが2位。どちらも母国GPでしたものね。
B氏：ミシュランコントロール……？ なんて言われたら、確かに盛り上がってしまうけど。
C氏：つまり、今年のタイヤはセッティングが難しいんだろうねえ。データがないじゃない。おまけに常にバージョンアップしてるしさ。
A氏：そういえば、決勝レースになってコンパウンドを変更する、なんてことが今年は多い気がします。
B氏：17インチのスリックタイヤに特徴があって、それをうまく合わせるのが難しいところがあるのだと思う。フルタンクで序盤が遅いライダーもいればその逆もいる。
C氏：ホルヘ（・ロレンソ）なんかその典型だよね。「このレースはきたか！？」と思うけどずるずる落ちていくじゃん。
B氏：燃料が減って重量バランスが崩れてきたときと、タイヤが減ってきたときに合わなかったり、燃料がフルタンクで新品タイヤのときのセットがよかったり。今シーズンのタイヤは、そういった要因が1周のタイムに影響してくるモノなのかな。
C氏：それはセッティングが難しいよね。
A氏：タイヤコントロールはしていないけど、とにかく今年はタイヤの影響が大きいと。おかげで勝者が6人も出て、ランキングもすごく面白いことになっていますしね。
■苦戦が続くチャンピオン候補のビニャーレス
■日本人MotoGPライダーの誕生はほぼ確定？
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