WRC：トヨタの”ホーム”、フィンランド戦で若手ラッピが初優勝。チームはシーズン2勝目

WRC世界ラリー選手権第9戦フィンランドは7月30日、SS22～25が行われ、トヨタの若手ドライバー、エサペッカ・ラッピ（トヨタ・ヤリスWRC）が優勝。チームに第2戦スウェーデン以来の総合優勝をもたらした。またチームメイトのユホ・ハンニネン（トヨタ・ヤリスWRC）が総合3位表彰台を獲得している。

　ラリー・フィンランドはシリーズ屈指の高速グラベル（未舗装路）イベントで、そのスピードの高さから”フィンランド・グランプリ”とも呼ばれる。また、起用しているドライバー／コドライバーがフィンランド出身で、同国に拠点を構えるトヨタにとってはホームイベントと言える1戦だ。

　28日（金）に行われた12SS中8SSを制する圧倒的な速さで総合首位に浮上したラッピ。29日（土）は途中、チームメイトのヤリ-マティ・ラトバラ（トヨタ・ヤリスWRC）に総合首位の座を奪われたものの、そのラトバラがSS19でメカニカルトラブルによりデイリタイアしたことで、総合首位に返り咲いた。

　競技3日目を終えた時点で49.1秒の大量リードを築いていたラッピは、最終日となる30日（日）はリスクを避けた走りでステージ優勝を飾ることはなかったものの首位を快走。

　自身初のWRC優勝を手にすると同時に、18年ぶりにWRCへ復帰したトヨタに対し、今季2勝目をもたらした。また、5月18～21日に行われた第6戦ポルトガルからチームのレギュラードライバーを務めるラッピは、最上位クラス参戦から4戦目で初勝利を手にすることとなった。

　総合2位はエルフィン・エバンス（フォード・フィエスタWRC）が獲得し、総合3位にはハンニネンが入り、自身初のWRC初の表彰台を獲得。ハンニネンはSS24をエバンスと0.9秒差の総合2番手につけていたものの、最終SSS25で逆転を許す形となった。

　前日、メカニカルトラブルがあったラトバラはマシンを修復し、競技最終日に復帰。この日行われた4SS中3SSを制して、総合21位でフィニッシュしている。