WRC：トヨタ、2017年2勝目なるか。若手ラッピが首位快走。ラトバラはデイリタイア

WRC世界ラリー選手権第9戦フィンランドは7月29日、SS14～21が行われ、トヨタのエサペッカ・ラッピ（トヨタ・ヤリスWRC）が総合首位をキープ。一方、ヤリ-マティ・ラトバラ（トヨタ・ヤリスWRC）はSS19でクラッシュし、デイリタイアしている。

　28日（金）のデイ2でワン・ツー体制を築いていたラッピとラトバラ。デイ3では序盤のSS14～15でラトバラがトップタイムをマークして、ラッピを交わして総合首位に浮上する。

　トップに浮上したラトバラは徐々にギャップを広げ、SS18を終えた時点で総合2番手ラッピに対し、8.5秒差のギャップを築いた。

　迎えたSS19は、シリーズを代表するオウニンポウヤでの戦い。このステージでラトバラのヤリスWRCは突如スローダウンしてストップ。車内映像では、ラトバラがステアリングを叩いて悔しがる場面が映し出された。

　現時点でトヨタからトラブルの原因は明かされていないが、電気系トラブルとみられている。

「大きな失望を味わった。これまでのキャリアのなかでも屈指だ」とラトバラ。

「マシンのフィーリングも素晴らしく、ドライビングを楽しむことができていた。ただ、テクニカルトラブルが発生して、どうすることもできなかった」

「これがモータースポーツの難しいところだ」

　ラトバラの脱落により、総合首位にはふたたびラッピが浮上。総合2番手以下には49.1秒もの大量リードを築いている。

　総合2番手はプライベーターのティーム・スニネン（フォード・フィエスタWRC）、総合3番手はユホ・ハンニネン（トヨタ・ヤリスWRC）。両者のギャップは4.3秒だ。

　前日、激しいクラッシュがあり、コドライバーが体調不良を訴えていたセバスチャン・オジエ（フォード・フィエスタWRC）は走行に復帰できず。大会リタイアとなっている。

　WRC2クラスを戦う新井大輝（フォード・フィエスタR5）と勝田貴元（フォード・フィエスタR5）は新井が総合20番手／クラス5番手、勝田が総合49番手／クラス12番手につけている。

　競技最終日の30日（日）はSS22～25の4SSで争われる。