WRC：高速戦のラリー・フィンランド開幕。SS1はタナク最速、トヨタのラトバラ5番手発進

WRC世界ラリー選手権は7月27日、第9戦フィンランドのSS1が行われ、オット・タナク（フォード・フィエスタWRC）がトップタイムを記録し、総合首位につけた。トヨタ勢最上位はヤリ-マティ・ラトバラ（トヨタ・ヤリスWRC）の総合5番手となっている。

　シリーズのなかで、もっとも高速なグラベル（未舗装路）イベントであるラリー・フィンランドが開幕。オープニングのSS1は、サービスパークが置かれているユバスキュラ近郊のハルユのストリートステージだ。

　この2.31kmのステージでタナクは1分44秒1のトップタイムをマーク。総合2番手に続いたティエリー・ヌービル（ヒュンダイi20クーペWRC）に1.1秒のギャップを築いた。

「ラリー・フィンランドは自然と笑みがこぼれるイベントなんだ」とタナク。

「イベントを構成するステージは素晴らしいもので、チャレンジのしがいがある。そして、マシンのフィーリングに自信があると、本当に楽しみながらアタックできる」

　総合3番手にはヌービルとチャンピオン争いを繰り広げるセバスチャン・オジエ（フォード・フィエスタWRC）がつけた。また、前戦ラリー・ポーランドを欠場したクリス・ミーク（シトロエンC3 WRC）は総合8番手スタート。首位とは3秒差だ。

　ユバスキュラ近郊に拠点を構えるTOYOTA GAZOO Racing WRTは、エースのラトバラが5番手。シェイクダウンでクラッシュしラジエーターを破損したユホ・ハンニネン（トヨタ・ヤリスWRC）は、マシンを修復し総合7番手で初日を終えた。

　エサペッカ・ラッピ（トヨタ・ヤリスWRC）はシケインでわずかにミスがありタイムロス。トップと5.7秒差の総合13番手となっている。

　今大会のWRC2クラスにトミ・マキネン・レーシングのフォード・フィエスタR5で新井敏弘と勝田貴元は、勝田が総合21番手／クラス6番手、新井が総合23番手／クラス8番手で走行を終えた。

　WRC第9戦フィンランドは28日、SS2～13が行われ、ここから本格的な高速グラベル戦がスタートする。