F1 Topic：ホンダ山本部長、噂されるマクラーレンとの離別を完全否定

2017年もシーズン中盤に入ったが、依然として厳しい戦いが続いている2017年のホンダF1。そのため、ここに来て、さまざまな噂がさまざまな方面から発せられている。そこで、ホンダの山本雅史モータースポーツ部長に、その真偽を尋ねてみた。　

――再び、マクラーレンとの契約解消が噂されていますが……。

ホンダ山本雅史モータースポーツ部長（以下、山本）：金曜日の記者会見で、長谷川（祐介／ホンダF1総責任者）が話していたように、マクラーレンとの話は継続を基本として、ポジティブな関係を維持しています。世の中に出回っているような噂はすべて把握はしていませんが、その（契約解消）ようなことはありません。

――ホンダとの契約を維持したまま、来年1年間だけとりあえずメルセデスを搭載し、ホンダの競争力が上がったら、再びマクラーレン・ホンダとして戦うというオプションもささやかれています。

山本：それはないです。完全に否定します。私たちとマクラーレンには契約があるので、マクラーレンもそれはできないですし、そんな話もマクラーレンとはしていません。


――ただし、このニュースには、エリックのコメントも掲載されていました。

山本：その件については、マクラーレンとの交渉で私との窓口になっているジョン・クーパー（コマーシャル＆フィナンシャル・ディレクター）にも確認はしました。『エリックの発言がなぜこうな形で記事にになっているのか？』と。するとジョンは『これは故意に発言したことではなく、質問に対して答えたことをうまくつなぎ合わされてしまった』と否定していました。今回に限らず、驚くようなニュースが出るたびにわれわれはマクラーレン側に『どうしうことなんだ』と確認していていますが、その度にジョンやジョナサン（・ニール／マクラーレン・テクノロジー・グループCOO）は『私たちがそんなことを言うわけはない』と否定しており、私たちも彼らを信用しています

――でも、マクラーレンは現在のホンダのパフォーマンスには満足していません。

山本：もちろん、このような状況にマクラーレンが納得していないことは十分わかっています。われわれが逆の立場だったら、なんとかしてくれよと言いたくなる。だから、彼らが愚痴をいうのもわかる。ただ、それとビジネスは別です。