WRCアルゼンチン：首位エバンスにトラブル相次ぐ。トヨタ勢は堅実な走りでポジションアップ

WRC世界ラリー選手権第5戦アルゼンティーナは4月29日、SS10～15のデイ3が行われ、エルフィン・エバンス（フォード・フィエスタWRC）が暫定トップを維持。しかし、11.5秒後方にティエリー・ヌービル（ヒュンダイi20クーペWRC）が迫っている。

　前日、1分近いリードを築いていたエバンスだが、この日は午前中の走行から不運に見舞われる。オープニングのSS10こそ、ステージトップタイムだったものの、SS11～12と2SS連続でスローパンクチャーが発生。スペアタイヤに履き替えて走行を続けたが、総合2番手とのギャップが44.1秒まで減少した。

　サービスを挟んで行われた午後の走行では、ステージ走行中にマシンのディフューザーを失う不運があり、エバンスはリヤスタビリティに不満を訴える。

　この影響でペースを上げられないエバンスは、SS14で15.1秒、SS15で18.9秒もの遅れを取り、総合2番手に浮上したヌービルに11.5秒差まで迫られた。

　前日、総合2番手だったマッズ・オストベルグ（フォード・フィエスタWRC）は、午前中ハンドブレーキに問題を抱えたほか、川渡りのウォータースプラッシュではディフューザーを破損。マシンバランスが崩れてしまい、ペースを上げられず総合11番手までポジションを落としている。

　シリーズで唯一、このラリー・アルゼンティーナのみ優勝経験のないセバスチャン・オジエ（フォード・フィエスタWRC）も、ウォータースプラッシュでハーフスピンしたほか、コース上に迷いこんだ犬を避けるために一時スローダウンしたことでタイムロス。加えて、マシンのハンドリングに問題を抱えたといい、チームメイトのオット・タナク（フォード・フィエスタWRC）に続く総合4番手で走行を終えた。

■トヨタ勢は堅実な走りでポジションアップに成功

　前日、2台揃ってデイリタイアしたシトロエン勢は、この日も不運が相次いだ。エースのクリス・ミーク（シトロエンC3 WRC）は午前中こそ快調な走りだったものの、午後のSS14でまたも横転。デイリタイアした。

　クレイグ・ブリーン（シトロエンC3 WRC）は午前の走行後、サービスパークでオイル漏れが見つかり、大きくタイムロス。トップから1時間以上遅れた総合18番手まで後退している。

　TOYOTA GAZOO Racing WRTのヤリ-マティ・ラトバラ（トヨタ・ヤリスWRC）は、ダンパーの破損やフロントウインドウが割れるなどの不運がありながらも、堅実な走りで順位をひとつ上げることに成功。オジエと34.7秒差の総合5番手につけた。

　チームメイトのユホ・ハンニネン（トヨタ・ヤリスWRC）は、前日発生したパワーロスのトラブルが再発したものの、前日からふたつ順位を上げ、総合7番手で走行を終えている。

　競技最終日となる30日のデイ4は、SS16～18の3SSで争われる。