来季F1に導入予定の頭部保護デバイス、ドライバーの意見が不要派、ハロ派、シールド派に分かれる

F1の新たなコクピット保護デバイスには、ハロではなく“シールド”案が優先的に検討されることになった。ルノーのジョリオン・パーマーは、ドライバーたちの意見は「かなり割れている」と話しており、数人のドライバーがそれぞれの考えを述べている。

　頭部保護デバイスのハロについては、2018年からの導入を想定して、2016年シーズンの間に多くの議論が行われてきた。しかし、最近パリで行なわれたストラテジーグループとF1委員会の会合において新たにシールド案が提示され、これがハロに代わる優先オプションとして採用されたのである。

　この判断については、ドライバーからもさまざまな意見が出ているとパーマーは言う。いずれかのデバイス案を推すドライバーもいれば、頭部保護デバイスはまったくない方が良いというドライバーもいるとのことだ。

「ドライバーたちの一致した見解はない。一致していると考える人もいるようだけど、そうではない」

「意見はかなり割れている。何もいらないという人もいれば、シールド案が良いという人もいる。やっぱりハロでいきたいという人もいる。ドライバーたちの真のコンセンサスは取れていない。そう考える人がいたとしてもだ」

　パーマーは昨年、ハロ導入に反対の声をあげている。シールドの方が「見た目が悪くない」としながらも、彼自身は現状のままで何も変えないのが望ましいと主張する。

「僕の考え方は変わってないよ。F1は今のままで十分に安全だと思っている。正直に言うと、もしドライバーたちが自分の安全に不安を抱えていたら、レースをしていないと思うんだ。でも全員が、いまも走っている」

「フェルナンド（アロンソ）は、F1よりもずっと危険なインディ500に参戦する。彼が（安全性を）どう認識しているかが、わかる話だ。僕は（保護デバイスは）不要だと思う」

　頭部保護デバイス導入に賛成するドライバーの間では、シールドがハロより良いかどうかについての見解が分かれている。

　メルセデスF1のバルテリ・ボッタスは、シールドを「一歩前進」と評価する。またチームメイトのルイス・ハミルトンもこれを「改善」だとしたうえで、「いままで出た選択肢の中ではより良い案に見える」と付け加えた。

　フェリペ・マッサとマーカス・エリクソンはハロ案の支持者であり、シールドは案としては後退だと考える。「どちらが良いかと聞かれれば、シールドは見た目が美しくて良いけど、安全性の点でやや劣る。僕にとって一番重要なのは安全性なんだ」とマッサ。

　エリクソンはハロを装着したマシンでテストを行った際に「特に悪い点は感じなかった」とし、次のように語った。

「みんな知っているとおり、これは僕たちドライバーを最もしっかりと保護してくれるものだ。だから僕はやっぱりハロを支持する」

「ドライバーやF1関係者の間でも、何が進むべき方向としてベストなのかについて、さまざまな意見があるのはわかっている。僕はハロでいくべきだと思う。ハロならオープンホイールのままでいられるからだ」

「外観として最も格好いいものとは言えないが、少し時間をかければ、もっと良くなれると思う」

　新デバイスについては、2017年シーズン後半にコース上で実走テストが行われる予定だ。