NASCAR第4戦：ピット戦略が奏功。シボレーのニューマンが127戦ぶりの勝利手にする

モンスターエナジーNASCARカップは3月19日、第4戦フェニックスが行われ、ライアン・ニューマン（シボレーSS）が2013年シーズン以来となる優勝を飾った。

　決勝ステージ1はポールポジションからスタートしたジョーイ・ロガーノ（フォード・フュージョン）が快走をみせ、ステージ優勝を飾る。

　しかし、ステージ2でロガーノはピットロード速度違反からペナルティを受けて後退。代わって、チェイス・エリオット（シボレーSS）がステージ2を制した。

　最終ステージでは、ロガーノが粘りの走りでポジションを上げてきたが、ピットインを遅らせすぎたせいか、306周目に右フロントタイヤがバースト。そのままウォールに衝突してしまう。

　これによりフルコースコーションとなると、上位を走っていたカイル・ブッシュ（トヨタ・カムリ）やカイル・ラーソン（シボレーSS）らは相次いでピットへ。

　一方、ニューマンやリッキー・ステンハウスJr.（フォード・フュージョン）、マーティン・トゥルーエクスJr.（トヨタ・カムリ）はコース上に留まり、戦略が分かれる展開となった。

　NASCAR独自の延長システム“オーバータイム”が導入され、レースは313周目にリスタート。

　ここで先頭を走るニューマンがクリーンなスタートを決めた一方で、2番手のステンハウスJr.、3番手のラーソンが接触して、わずかに遅れを取る。

　チェッカー直前にはラーソンがニューマンに0.312秒差まで迫ったものの、交わすことはできず。ニューマンが2013年の第20戦インディアナポリス以来となる通算18度目の勝利を手にした。

　また、ニューマンが所属するリチャード・チルドレス・レーシングにとっても13年の第35戦フェニックス以来の勝利となった。

　なお、前戦ラスベガスで今季初優勝を飾ったトヨタ・カムリ勢の最上位はブッシュの3位だった。

　モンスターエナジーNASCARカップ第5戦は3月26日にカリフォルニア州フォンタナで決勝が行われる。