MotoGP：マルケス「ヤマハが大きな脅威」。ロレンソは「開幕戦で強い」と予想

2016年シーズンのMotoGPチャンピオンであるマルク・マルケスは、ヤマハのマーベリック・ビニャーレスはチームメイトのバレンティーノ・ロッシより強く見えると感じているようだ。

　ビニャーレスは、昨年11月に開催されたバレンシアテストでヤマハのYZR-M1を初めて走らせトップタイムを記録。マレーシア・セパンで行われた2017年最初のオフィシャルテストも総合トップで終えた。

　マルケスは、ビニャーレスはロッシよりもシングルラップのペースでは速く見え、タイトル争いに絡んでくるだろうと考えている。

「（ビニャーレスは）チャンピオンシップを戦う準備ができていると思う」とマルケスはガゼッタ・デロ・スポルト紙のインタビューで語った。

「バレンティーノも（ダニ・）ペドロサも同じだ。彼らも準備ができていると思う。ロレンソは苦戦している。ドゥカティで最初の数日間を過ごしているところだからね」

「僕はヤマハがタイトル争いで一番手ごわい相手になると思う。マーベリックはとても速いし、ヤマハのマシンを快適に乗りこなしているようだ」

「マーベリックが（ロッシよりも）大きな脅威になるかどうかはわからない。なぜならバレンティーノの方が経験豊富だし、ハングリーだからだ。ロッシは日曜日の決勝ごとに上位にいる」

「でもチャンピオンシップが始まったら様子は全く違ってくるだろう。ともかく、スピードの面ではマーベリックをより強力なライダーとして見ている」

　マルケスは、ライバル意識がロッシとビニャーレスの競争力をより高めるかもしれないと考えている。

「彼らにお互いに競い合って欲しいかときかれたら、答えはイエスでありノーでもある」とマルケス。

「チームメイトに勝とうと努力して、以前より速くなるのはよくあることだ。結局のところ最初のライバルはチームメイトなんだ」

　ロレンソは、バレンシアではビニャーレスのように新しい環境に素早く適応したが、セパンでの3日間ではより厳しい時間を過ごすこととなった。初日は17位という結果に終わり、態勢を立て直さなければならなかった。

　またマルケスは、ロレンソについてもコメント。ロレンソは開幕戦カタールGPを含め、ある特定のサーキットでは強いと予想している。

「ホルヘは多くのレースで競争力を発揮するだろう」。

「カタールで勝つかもしれない。ホルヘとドゥカティの両方が得意とするサーキットだからね」

「でもチャンピオンシップでは、ヤマハの方がより大きな脅威になると思う」