WTCC：2012王者ロブ・ハフ、1年でホンダ離脱。後任には道上との報道
2017年01月23日 17:12 AUTOSPORT web
ハフはチャンピオンを獲得した翌年、シボレーからミュニッヒへ移籍。プライベーターとしてセアト・レオンをドライブしていた経歴を持つ。
その後、ハフは14年にラーダへ移籍した後、16年にホンダ陣営へ。移籍後、初戦のポールリカールで優勝。第4ラウンドのモロッコ・マラケシュでもトップチェッカーを受けたが、フラットフロア規定違反で失格となり、最終的にランキング6位でシーズンを終えている。
ホンダ加入時、ハフはシトロエンがシリーズから撤退する17年にタイトルを獲得するための移籍だと語っていたが、17年開幕を前にホンダを離脱。古巣ミュニッヒでCエリーゼWTCCをドライブする決断を下した。
「ミュニッヒ・モータースポーツの親友たちと、また一緒になることができ非常に喜んでいる」とハフ。
「ともに戦った13年には大きな成功を収めることができた。お互い経験を積んで協力になった上、マシンは高い戦闘力を誇るCエリーゼWTCC。また一緒に仕事ができることに興奮しているよ」
「（チームオーナーの）レネ・ミュニッヒが僕とミュニッヒ・モータースポーツ、シトロエンという組み合わせでチャンピオンを目指そうとアプローチしてきた。これは見逃すことができないチャンスだったんだ」
「今年はプライベートチームが世界チャンピオンになる可能性が極めて高い。そして、それを実現させることが僕たちの目標だよ」
なお、ハフを失ったホンダは17年も3台体制を維持する見込み。ハフの後任は、昨年のWTCCもてぎラウンドにスポット参戦した道上龍が務めると噂されている。
ティアゴ・モンテイロ、ノルベルト・ミケリスは残留する方向だという。
チームマネージャーのドミニク・グレイナーは、3シーズンに渡り、WTCCを支配したCエリーゼWTCCの1台を入手し、ハフを迎えたことで、チームはふｘｔかつしたと語った。
「チームの全スタッフから高いモチベーションを感じている」とグレイナー。
「我々が手にしたCエリーゼWTCCは、過去3年間で最高のマシンだ。そして、ロブという経験豊富な元チャンピオンを迎え入れることができた」
「最高のマシン、最高のチーム、最高のドライバーという組み合わせで、新しいシーズンにポジティブな心境で挑める」
プライベーターとしてシトロエンのWTCCマシンを駆るのはミュニッヒで2チーム目。1チーム目はトム・チルトン起用を発表しているセバスチャン・ローブ・レーシングだ。
WTCCをプロモートするユーロスポーツ・イベントのフランソワ・リベイロ代表は、ミュニッヒのニュースがシリーズを盛り上げると歓迎する。
「ロブとミュニッヒ・モータースポーツが、彼らのシトロエンを高い戦闘力がある状態に持ち込めば、タイトル争いに絡んでくることは間違いない」
「今シーズンの戦いは、より激しいものになるだろうね」
