EXILE TRIBE、グループの歴史と見どころ総ざらい　彼らをより楽しむための4つのポイント

　2017年1月1日に社名を変更し、グローバルな活動をスタートさせた「LDH JAPAN」。ファンクラブ会員限定イベントや、ツアー開催、シングル・アルバム発表、他業態の展開などすでに新たな取り組みを発表しており、ますます目が離せない。その中心的存在となるのが、EXILE TRIBEのメンバーたちだ。今後の活動をより一層楽しむためにも、今回はEXILE TRIBEの歴史を振り返りながら、各グループのおすすめポイントを考えてみたい。

（関連：三代目 J Soul Brothers、メンバー総出演バラエティで見せた飾らない一面）

　まず、EXILEの発端は、HIRO・松本利夫・MAKIDAI・USAらで結成したJ Soul Brothersの誕生である。そこにATSUSHIと元メンバーの清木場俊介が加わり、EXILEとして2001年にデビュー。清木場俊介の脱退後、AKIRA・TAKAHIROが加入し、新生EXILEがスタートした。2007年には橘ケンチ・黒木啓司・TETSUYA・NESMITH・SHOKICHIが二代目 J Soul Brothersを結成。NAOTO・小林直己が加わった後にインディーズデビューを果たしたが、全員EXILEに加入することが決定した。実質、二代目 J Soul Brothersは解散となったが、翌年三代目 J Soul BrothersとしてNAOTO・小林直己に加え、ELLY・山下健二郎・岩田剛典・今市隆二・登坂広臣が抜擢、2010年11月10日にデビューを果たす。2011年～2012年には関口メンディー・佐野玲於・白濱亜嵐・小森隼・中務裕太・片寄涼太・数原龍友が集結し、GENERATIONSが誕生（2013年、GENERATIONS from EXILE TRIBEに改名）、同じ時期に橘・黒木・TETSUYA・NESMITH・SHOKICHIによるTHE SECOND from EXILEが誕生した（2016年、EXILE THE SECONDに改名）。その後、三代目 J Soul Brothersの岩田、GENERATIONSの白濱・関口、佐藤大樹、世界がEXILEに加入し、2015年には松本利夫・MAKIDAI・USAがパフォーマーを引退。ソロや別プロジェクトでの活動をスタートするなど、現在の活動スタイルが築かれていった。

　このようにして歩みを進めてきたEXILE TRIBEのメンバーたちは、それぞれ豊かな個性を持っている。そこで、各グループごとの見どころについても改めて考えてみたい。

■EXILE…ATSUSHIの歌唱力と15人によるパフォーマンス

　EXILEの見どころといえば、ATSUSHIの歌唱力ではないだろうか。グループの顔とも言えるATSUSHIの歌声は、グルーヴィーなメロディーに心地よく乗りつつも、聴き手の耳にしっかり残る。この歌声こそが、EXILE最大の特徴だろう。また、15人で行なうパフォーマンスも圧巻だ。観客をも巻き込む、ライブの一体感はぜひ体験したいものである。

■EXILE THE SECOND…ダンスレベルやボーカル力の高さ

　2016年にEXILE AKIRAが加入し、さらにパワーアップしたEXILE THE SECONDのポイントは、本格的な楽曲・パフォーマンス・歌唱力だろう。HIPHOP、R&B、ROCKが融合したような楽曲は、J-POPシーンでもあまりないスタイル。しかし、EDMなどの流行の要素も取り込んでいるため、抵抗なく聴くことができる。また、パフォーマーの4人のダンスレベルやボーカルの歌唱力も高く、安心して楽しめるグループだ。

■三代目 J Soul Brothers from EXILE TRIBE…ファン心理掴んだパフォーマンス

　今やEXILE TRIBEの中でも一位二位を争う人気グループである三代目 J Soul Brothersの特徴といえば、メンバー全員にアイドル性・タレント性があることだろう。パフォーマンスもカメラ目線が多かったりと、ファン心理を掴んでいるのもポイントだ。さらに三代目 J Soul Brothersの楽曲は、流行をしっかり抑えた曲が中心。要所には和楽器が取り入れられており、クールさを感じられるのも良い。無条件にかっこよさを堪能したい時に、うってつけのグループだ。

■GENERATIONS from EXILE TRIBE…成長の過程を体験

　GENERATIONS from EXILE TRIBEの見どころは、「成長の過程」ではないだろうか。メンバーはまだ20代前半～半ばと若く、勢いがある。楽曲も疾走感があるものがメインで、パフォーマンスも荒削りではあるがパワーを感じる。白濱と関口がEXILEの中で磨いたスキルをGENERATIONSに持ち帰り、グループとして大きく成長していくことも期待できそうだ。彼らが花開いていく過程を一緒に体験していけるのが、このグループの面白さだろう。

　様々なタイプのグループが所属しているほかに、次々と新たな展開を仕掛けをしてくるのもEXILE TRIBEの特徴のひとつ。1月25日には、THE RAMPAGE from EXILE TRIBEのデビューも決まっている。2017年も、EXILE TRIBEが昨年を超える驚きの展開を見せてくれるに違いない。（高橋梓）