マカオGTワールドカップ：予選は“キング”モルタラ＆アウディがポール獲得

第63回マカオグランプリは11月18日、FIA GTワールドカップの予選が行われ、エドワルド・モルタラ（#7 アウディR8 LMS）がポールポジションを獲得。アウディ勢がフロントロウを独占した。

　午前のプラクティス2では、トップのマーロ・エンゲル（#1 メルセデスベンツAMG GT3）が2分17秒台までタイムを上げたGTワールドカップ。午後2時55分にスタートした予選では、序盤からコース上で間隔を取りながら、一気にタイムが上がっていった。

　まず2分17秒台に突入したのはモルタラ。2分17秒632をマークすると、翌周には2分17秒617へ。しかしアール・バンバー（#911 ポルシェ911 GT3 R）が17秒575を、午前タイムが伸びなかったローレンス・バンスール（#8 アウディR8 LMS）も17秒440までタイムを伸ばした。

　ただ、その後パシン・ラソーラス（#50 フェラーリ488 GT3）がクラッシュし赤旗に。さらに、再開後もリチャード・ライアン（#8 ポルシェ911 GT3 R）がクラッシュ。二度の赤旗が提示され、なかなかタイムが伸びていかなくなる。

　終盤、ふたたびアタックが展開されるが、残り3分を切ってタイムがさらに続々とタイムが更新される。そのなかで、2分16秒862というF3に迫ろうかという驚異的なタイムをマークしたのは、F3、GTと何度もマカオを制したキャリアをもつ“キング”モルタラとなった。

「完璧なラップじゃなかったけど、いいアタックをすることができたと思うよ。僕たちアウディのワン・ツーで、いい1日になったと思う。最前列からスタートできるので、明日もこの位置でいたいね」とモルタラ。

　2番手にはバンスールがつけ、アウディスポーツ・チームWRTがフロントロウを独占。3番手はバンバー、4番手にエンゲルという順位に、5番手にはフェニックス・レーシング／アウディ香港の#15 アウディR8 LMSを駆るニコ・ミューラーが続き、“ワークス”3チームに食い込んでみせた。

　HubAuto Racingのフェラーリ488 GT3を駆る吉本大樹は、4周目に2分20秒977というベストタイムをマークし12番手へ。ワークス勢には届かないものの、当初のプランどおり予選で上位をうかがうポジションにつけた。