WRC：VW子会社のシュコダ、親会社製作のWRカーで来季最上位クラス参戦との噂を一蹴

世界ラリー選手権（WRC）のWRC2に参戦しているシュコダは、親会社のフォルクスワーゲンが開発していた、2017年型ポロR WRCで、来季最上位クラスに参戦するとの噂を否定した。

　チェコに本拠地を構え、フォルクスワーゲン・グループに属しているシュコダ。今季は自社開発のシュコダ・ファビアR5でWRC2へ参戦している。

　シュコダの親会社であるフォルクスワーゲンは、今季限りでWRCから撤退すると発表しており、同社が1年以上かけて開発を進めてきた17年型ポロR WRCの行く末に関しても、さまざまな憶測が飛び交っていた。そのうちのひとつがシュコダにマシンを譲渡し、WRC最上位クラスへ挑戦するというものだ。

　シュコダのベルンハルト・マイヤーCEOは、イギリスの自動車雑誌『AUTOCAR』に対し、同社がWRカーを走らせ、シリーズ最高峰へ挑戦する計画は一切ないとコメント。憶測を否定している。

「WRカーを走らせることはあり得ない。なぜなら我々はWRC2での戦いと、ここでの成功に満足しているからだ」

「我々のカスタマープログラムにはばく大なコストはかかっておらず、それにもかかわらず、我々は実質的に今季のタイトルを手にしている。この状況を変える必要がどこにある？」

「新しいことに挑戦することが、いつも良い結果を生むとは限らない。シュコダはWRC2チャンピオンという称号に満足しているんだ。特に大きなコストがかかっていない、この状況ではなおさらだ」

　現在、WRC2ではシュコダのワークスドライバー、エサペッカ・ラッピがランキング首位。今週末のWRC第13戦オーストラリアでトップ3に食い込めば王座獲得となる。

　また、ラッピがトップ3に入らなかった場合でも、ランキング2番手は同じくシュコダユーザーのテーム・スニネンのため、いずれにしてもシュコダがWRC2タイトルを手にすることとなる。