ザウバー、エリクソンの「キャリア最高のレース」に、今季初ポイントへの期待高まる
2016年11月02日 17:51 AUTOSPORT web
メキシコGP決勝1周目、エステバン・グティエレスがパスカル・ウェーレインに接触した後、ターン4から5でウェーレインがエリクソンにヒットした。しかしエリクソンはその後もレースを続行することができ、11位まで挽回した。
アクシデントの後、ピットに何とか戻ったエリクソンはミディアムタイヤに交換、そのタイヤセットで残りの70周を走り切った。11位は彼にとって今季ベストリザルトだ。
エリクソンは優れたパフォーマンスを発揮できていたため、ザウバーにとって今シーズン初のポイント獲得を実現できると期待していた。しかし先頭集団ではレース終盤にいくつかインシデントがあったにもかかわらず、ウェーレイン以外にリタイアするマシンはなく、順位を上げることができなかった。
「今のところ僕のキャリアの中のベストレースだと思う。本当に素晴らしかった」とエリクソンは語った。
「スタート直後の接触事故によってフロントウイングにダメージを負った。フロアの右側にも大きなダメージがあった」
「あの接触でリヤのダウンフォースを6から8ポイント失った」
「それでもペースはとてもよかった。レースの最後まで1セットのミディアムタイヤで走り切り、ペースを維持することができた」
「素晴らしいレースだったが、それでも11位という結果には不満だ」
「レースの間中、あるいは少なくとも最後の40周は、ピットボードに『P11』と表示されているのが見えた。だから何かが起こるのを待ち続けた」
「今日はついてなかった。でもすべてのことを最大限にやったと思う」
「それは誇りに思うべきだ。これを基礎にして努力していけば、いつかチャンスは来る。そう信じ続けていかなければ」
エリクソンはアメリカGP、メキシコGPと2戦連続で予選Q2進出を果たした。ザウバーのチーム代表モニシャ・カルテンボーンは、エリクソンは素晴らしいレースをしたと称賛した。
「実力で成し遂げたことです」とカルテンボーン。
「正しい戦略で走り、マシンも彼自身もきちんと結果を出しました」
「彼は1戦ごとに向上していますし、とても安定しています。自分の向上のために取り組んでいるドライバーを見ると、チームの士気も大きく上がります」
「唯一残念だったのは、目指していた1ポイントが彼にもたらされなかったことです」
現在ノーポイントのザウバーがトップ10内でフィニッシュし、コンストラクターズ選手権最下位から脱出できるかどうかは、あと2戦の結果にかかっている。
カルテンボーンは、ザウバーは最近調子を上げてきているため、シーズンが終わるまでの間に2016年最初のポイントを獲得できると信じている。
「私たちは一歩一歩ポイントに近づいています」とカルテンボーン。
「このアプローチを続け、チャンスがあったらすかさずポイントをつかめるよう、準備をしておかなければなりません」
「（ポイント獲得に）かなり近づいています。実現の時が来たのです」
