夏ドラマ、各局“奇策”も視聴率アップ繋がらず　ネットユーザー向け戦略の是非考える

　10月2日放送の『徳山大五郎を誰が殺したか？』（テレビ東京系）を最後に夏ドラマが終了。在宅率の低い季節やリオ五輪中継の影響もあって、平均2ケタ視聴率を超えたのが、『家売るオンナ』（日本テレビ系）、『仰げば尊し』（TBS系）、『刑事7人』（テレビ朝日系）の3本のみという苦境に陥った。

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　昨年夏あたりの段階から「2016年の夏はかつてないほど厳しい」と言われていただけあって、各局はあれこれと試行錯誤。さまざまな対策が施され、なかにはチャレンジングな“奇策”も見られた。

『好きな人がいること』（フジテレビ系）
・近年の胸キュン映画&ドラマに出演していた俳優を三兄弟とヒロインにした

『せいせいするほど、愛してる』（TBS系）
・物語に関係のないエアギターと一人カラオケでライブ感と笑いを生んだ

『ON 異常犯罪捜査官・藤堂比奈子』（フジテレビ系）
・猟奇的犯罪者によるグロテスクな死体の描写で衝撃を与えた

『家売るオンナ』（日本テレビ系）
・変人ヒロインの描写を極端にしつつ、効果音を多用した

『はじめまして、愛しています』（テレビ朝日系）
・子どもたちが夏休みの期間に特別養子縁組という繊細なテーマを選んだ

『神の舌を持つ男』（TBS系）
・作品を堤幸彦監督の世界観に染め、シュールな小ネタを詰め込んだ

　奇策の共通点は、「ネットメディアの記事やユーザーのクチコミなど、オンラインでの反応を狙っていた」こと。「つい記事にしたくなる」「思わずツイートしたくなる」ネタを提供することでメディアとユーザーを食いつかせ、視聴率アップにつなげようというものだった。

　しかし、視聴率や満足度などの指標で成果が見られたのは、『家売るオンナ』のみ。『好きな人がいること』や『せいせいするほど、愛してる』は、関連ツイートこそ多かったものの、視聴率や満足度などの指標では苦戦を強いられ、その他の作品はあまり話題を集めることなく終了した。

　また、今夏最大の成功作『家売るオンナ』も、30年余りの歴史を誇る放送枠『水曜ドラマ』そのものの人気が大きく、歴代の作品と比べて特別良かったというわけではない。他ドラマとの比較上良く見えるだけで、「奇策が効果的だったか？」という観点では疑問が残る。

　問題はドラマの作り手たちが、ネットメディアとユーザーを意識しすぎていたことだ。今夏のドラマは、ネット記事の見出しやユーザーのツイートになりそうな小ネタやクセのあるシーンを入れすぎて、ドラマ性や視聴者の共感を削いでしまうシーンが多かった。

　そうした奇策を喜ぶライトな視聴者層もいるが、一般的なドラマ視聴者は必ずしもそうではない。その証拠にドラマの内容で評判が良かったのは、学園ドラマの『仰げば尊し』（TBS系）、ビジネスドラマの『HOPE～期待ゼロの新入社員～』（フジテレビ系）、本格ミステリーの『そして、誰もいなくなった』（日本テレビ系）という各ジャンルのスタンダードな作品だった。いずれの作品も奇策に走ることはなく、「人間ドラマをストレートかつ丁寧につむいでいこう」というスタンスで制作され、それが視聴者の心をつかんだのではないか。

　思えば、ロンドン五輪が開催された4年前も、無国籍児を扱った『息もできない夏』（フジテレビ系）、18年ぶりに復活した『GTO』（フジテレビ系）、同一作家のオムニバス『東野圭吾ミステリーズ』（フジテレビ系）、シナリオ大賞をドラマ化した『黒の女教師』（TBS系）、幽霊ママ警察官と息子が事件を解決する『ゴーストママ捜査線』（日本テレビ系）、標高2514mの診療所を描いた『サマーレスキュー～天空の診療所～』（TBS系）などのさまざまな奇策が見られた。果たして地元開催となる4年後の2020年も、奇策の歴史は繰り返されるのだろうか。

　もう1つどうしてもふれておきたいのは、各局が“放送時間の短縮”という消極的な姿勢を見せたこと。『時をかける少女』（日本テレビ系）の放送がわずか5話に留まり、リオ五輪開幕直後の8月6日で終了したことを筆頭に、『女たちの特捜最前線』（テレビ朝日系）が6話、『ヤッさん～築地発！おいしい事件簿～』（テレビ東京系）が6話、『ノンママ白書』（フジテレビ系）が7話、『グ・ラ・メ～総理の料理番～』が8話、『仰げば尊し』が8話で終了してしまった。

　その他にも5作が9話で終了するなど、全体の約半数が2か月か、それ以下で早々に“店じまい”してしまう姿勢は、「各局が負け戦から撤退した」と思われかねない。ドラマの放送回数が減って増えるのは、既存バラエティー番組の特番。通常1時間の放送を2～3時間に拡大するのだが、テレビ局にとっては「毎期作品が変わるドラマとは異なり、固定ファンがいるため視聴率が取りやすい」という側面がある。

　確かに視聴率の面では無難な選択に違いないのだが、連ドラの放送回数が減ると、「どの局も特番バラエティー番組ばかり放送している」という期間が1か月を超え、視聴者はさすがに飽きてしまい、「テレビは全部同じでつまらない」というイメージが加速化しかねない。各局には目先の視聴率ばかり追うのではなく、広い視野を持って「多くの人々に3か月間しっかり見てもらえる連ドラに挑戦して欲しい」と切に願っている。

　最後に。今夏で光っていたのは、奇策を軸にしつつも、オーソドックスな人間ドラマを絡めて質の高い映像を提供していた4本の深夜ドラマ。『闇金ウシジマくん Season3』（TBS系）、『ラブラブエイリアン』（フジテレビ系）、『侠飯～おとこめし～』（テレビ東京系）、『こえ恋』（テレビ東京系）は、思い切った設定とセリフの妙で、ゴールデン・プライム帯（19～23時）の作品と同等以上の見応えがあった。まもなくはじまる秋ドラマでは、このような各局の積極性が見られることを期待したい。（木村隆志）