「F1はポケモンGOに負けてる場合じゃない」とバトン。緊急課題を新オーナーに訴え
2016年09月16日 11:51 AUTOSPORT web
7日、アメリカのメディア関連会社であるリバティ・メディアが、F1株式の買収手続きをスタートしたことを発表した。FIAはこれを受けて、リバティ・メディアはスポーツ、メディア、エンターテインメントビジネスにおいて幅広い知識を持つ企業であり、「彼らとの緊密なパートナーシップの下でF1をさらに発展させるために取り組み、世界中の新たな世代のモータースポーツファンにF1を紹介できることを期待している」というコメントを発表した。
マクラーレンのバトンは、F1にとって今重要なのは、若い世代のファンを増やすことであると考えており、新オーナーにはこの課題に取り組んでほしいと述べた。
「18歳のドライバーがいるのに、（ファンの）年齢層は高すぎる。理想的レベルではない」とバトン。
「今は平均年齢は30代か40代初めだと思う。それを変える必要がある。若い世代を獲得しなければ」
「F1は技術面で非常に進んだスポーツだから、若者が関心を持ってもいいはずなのに、実際にはそうではない。その原因を探り、もっと（若手）ファンを獲得する方法を見つける必要がある」
「若い人たちは、一度はまったら、F1を大好きになるはずなんだ」
バトンは、シンガポールのショッピングモールで大勢の人々が「ポケモンGO」のゲームをしている光景を見て衝撃を受けたと言い、その動画を見せて、次のように語った。
「皆が同じ方向に歩いているだろ？ ポケモンがいるからだ」とバトン。
「皆がひとつの場所に集まっている。2000人はいるんじゃないかな。僕は（ポケモンGOについて）詳しいことは分からないけど」
「F1はこれより面白くないのかな？ F1の方が面白いと僕は思うし、そうあるべきだ」
「こんなに大勢の人たちが、実際に存在しない黄色いものに殺到する。僕らだってもっとF1の人気を高めることができるはずだ」
バトンは、来年、今より速く、ダウンフォースが高いマシンが導入されることによって、ドライバーへの身体的負荷が高まるため、そこがF1ファンにとって魅力になるかもしれないと考えている。
「F1はあるべき状態へと向かっている。今のF1は身体的に楽なんだ。トレーニングはそれほど必要ないと思う。技術面、精神面ではとてもきついスポーツだけど、身体的にはそうでもない」
「来年は身体的にもっとハードになりそうだ。素晴らしいことだよ。僕が聞いたところでは、バルセロナのターン3では今より30km/h速くなるという。（シルバーストンの）コプスは全開でいけるはずだ。それほど大きなチャレンジではないだろうけど、身体的な面で見ると、クルマにしがみついてしっかりコントロールするのは大変だ」
「常に物事にはギブ・アンド・テイクがあるものだけど、高いダウンフォースのマシンと新しいタイヤが導入されることで、バランスはずっとよくなると思っている」
