Fインディアは新オーナーとバーニー残留を歓迎「F1に成長をもたらしてほしい」
2016年09月09日 12:51 AUTOSPORT web
アメリカのメディア、コミュニケーション、エンターテイメントを束ねる大企業リバティは、9月7日にF1の主要株主となるための手続きの初期段階を完了。2017年の第一四半期には80億ドル（約8164億円）の契約を結ぶことになる。
ファーンリーは元主要株主のCVCキャピタル・パートナーを声高に批判しており、リバティ・メディアのF1への投資と、成長のための手助けに期待している。
「これまで私はCVCに対して少し批判的だった。新たなパートナーができたのは良いことだと思う。CVCは金を引き出すことにしか関心のない企業だった。彼らはヘッジファンドとしての仕事はしていて、株主に利益を還元していた。しかし彼らは別のポジションについた。新しい相手が、F1に成長をもたらす企業であることを望んでいる」
「メディアグループが参入する場合には、競技を成長させる上での利害関係が発生する。それは、どちらにとっても利益になる。彼らがアメリカでのフランチャイズ・モデルの豊富な経験を持ち込めば、良い結果が得られるだろう」
ファーンリーは、リバティがF1にとって適切なパートナーであると考えている。
「F1にはバーニー（エクレストン）やロン・デニス、フランク・ウイリアムズ、ケン・ティレルなどの関係者が過去に作り出した、ユニークな財産がある。その上に、リバティ・メディアの持つスポーツ・マーケティングに関する専門知識を積み上げることができれば、面白いことになる。いまはどうまとめあげるかが問題だが、我々としては、面白い時代になったというのが重要な部分だ」
リバティ・メディアはチームにもF1の株式保有の機会を与えると発表。すでに数チームが興味を示している。
「肝心なのは詳細だ。おかしなことに、2年以上前に、我々はCVCに対して似たような提案をしたことがある。事態がその方向へと進展しているのが見られて、うれしく思っている。もちろん、どのような形に落ち着き、どのように作用するかにもよる。フランチャイズ・モデルのようになって、チームが安定を得られ、オーナーが交代できるような形が理想的だ」
F1と40年以上にわたって関わりを持つエクレストンが、CEOの職に残ることにも、ファーンリーは満足していると言う。
「物事を進めつつ、ユニークさを維持するためにはバーニーが必要だ。それは最も重要なことで、バーニーがポジションを失うようなことになったら、それは大きな間違いだ。彼はF1の一部であるべきだ。もちろん移り変わりは必要だが、反対意見の有無にかかわらず、これを乗り切るためにはバーニーにガイド役になってもらわなねばならない」
