その道23年。プーマ・モータースポーツのマネージャーに聞く最新ギア事情（4）

近年、モータースポーツ界において多くのドライバーやチームが愛用するギアブランドがある。それは、サッカーや陸上など他のスポーツでもおなじみのブランド、プーマだ。1990年代後半からモータースポーツに参入しメキメキとシェアを拡大。いまや日本を含め多くのチームが愛用しているが、そんなプーマ・モータースポーツのセールス部門の実質的なトップである、『レースウェア・シニアセールスマネージャー』を務めているブルーノ・ヴァリエンティが日本のモータースポーツマーケットのリサーチとスーパーGT第5戦富士を訪れるために来日したので、彼に話を聞くことができた。

　最終回となる今回は、レーシングギアとは直接関係はないが、F1界でスポンサーを得るための“工夫”について聞いた。

■巨額スポンサーを得るためのロゴの工夫
　前回、ブルーノの言葉にも出てきた“スポンサーロゴの露出”については、特に現代のF1では非常に工夫がされているという。ブルーノはこんなことを教えてくれた。

「スポンサーロゴに関して言うと、『フォトシューティングスーツ』という、ドライバーの撮影のときなどに着用するスーツがあって、これは普通のレーシングスーツと比べて、とくに腕の部分のスポンサーロゴが見えやすくなっているんだ。また、記者会見のときに着る上半身だけのジャケットもある」



「本来F1にスポンサードするような大企業のロゴデザインは縦横比や色が厳密に決められているのだが、F1マシンは高速で移動するため、あえて間隔を広げたりしているんだよ。コーナーでの見え方やストレートでの見え方をテストし、走っているときにちょうどよく見える対価として、莫大なスポンサーフィーを得ている。企業側も『ロゴのサイズが違う』とは言わずに、視認性向上のために妥協しているところがあるんだ」

「レーシングスーツに関して言うと、基本的にデザイナーは平面でデザインしてきて、実寸でのサイズ指示が来る。ただ3Dに当て込んだときにミリ単位で調節するのはすごく難しくて、クレームが来ることも多い。時々チームと言い争いになることもあった」

　これまで数多くのドライバーやチーム、そしてF1サーカスというステージで仕事をしてきたブルーノだけに、レーシングギアという業界で大切なこと、そして苦労を知っていると感じた。

　このインタビューを行った翌日、ブルーノはスーパーGT第5戦富士を訪れ、多くのプーマサプライヤーチームと真剣な表情で話をしているシーンを数多く見た。プーマというグローバルブランドが、日本を含め世界のモータースポーツシーンで今後どんな存在感を放っていくのか、大いに注目したい。