豪州V8：17年の新規定見据え、若手マクローリンがDJRペンスキー移籍へ

オーストラリアとニュージーランドを舞台に、長い歴史と伝統を持つ大人気ツーリングカーシリーズ、V8スーパーカー。20数年来、地元にゆかりのあるサルーンである『フォード・ファルコン』と『ホールデン・コモドア』の2車種で争われていたが、13年の新車両規定『カー・オブ・ザ・フューチャー（COTF）』導入によりニッサンやメルセデス、そして14年にはボルボ・ワークスが参入するなど、新たな時代を迎えている。　

　そしてこの7月からは新たなスポンサーを得て、選手権名称を変更。さらに来シーズンとなる17年以降は、ついにエンジンをV6、直4のダウンサイジングターボを許容する新規定（Gen2）に移行するなど、さらなる激動の時期を控えている。

　そんななか、ボルボS60を走らせるギャリー・ロジャース・モータースポーツ（GRM）からシリーズに参戦する若手ニュージーランド人、スコット・マクローリンが、来季からDJRチーム・ペンスキーに移籍することが発表された。参戦2年目の彼は、今季すでに2勝を挙げシリーズ3位に付けている。

「シリーズの歴史上、もっとも熟練したチームのひとつに加入できることは、自分にとって素晴らしい機会であり、ともに成長できることを願っているよ」とマクローリン。

「僕を信じてくれたふたりのレジェンド、（チーム代表の）ディック・ジョンソンとロジャー・ペンスキーに心から感謝している」

　ペンスキーは、昨年から同シリーズのプログラムを開始しており、長らく不振にあえいでいた名門ディック・ジョンソン・レーシング（DJR）チームの再建に成功している。

　共同代表のペンスキーは「過去数シーズン、彼の才能を間近で観察してきた。トラックの内外で、チームをさらに上昇させるキーマンになると信じている」とコメント。マクローリンへの高い期待を寄せている。

　今回の移籍の背景には、先日ボルボのモータースポーツ活動を統括するポールスター・シアン・レーシングが、3年契約のV8スーパーカー・プログラムの更新を行わない計画を明らかにし、GRMの来季計画が宙に浮いていることもあるようだ。