セットアップはリカルド頼り、移籍後は手探りでクルマを操るフェルスタッペン

マックス・フェルスタッペンが、レッドブルRB12のセットアップについては「いまだ手探り状態」にあり、当面はチームメイトのダニエル・リカルドに頼りながら、このチームでの経験を積んでいくつもりだと述べた。　

　フェルスタッペンは、スペインGP直前にダニール・クビアトと交替する形でレッドブルへ移籍し、新チームでの初レースでF1史上最年少のウィナーになった。しかし、次のモナコGPでは苦戦し、予選とレースをいずれもクラッシュで終えている。　

　また、スペインとモナコのどちらのレースでも、実際のペースではリカルドと肩を並べるには至らなかった。リカルドはモナコでポールポジションを獲得しており、2回目のピットストップでのチームのミスがなければ、レースでも優勝していたはずだ。

　F1で2年目のフェルスタッペンが、全体として経験不足なのは当然のことだ。しかし、特にレッドブルへ来てからまだ日が浅いために、RB12の最適なセットアップを見つけるにあたっては、リカルドの手助けに頼っている段階だという。


　セットアップについてはリカルドに学んでいるのか、という質問に対し、フェルスタッペンはこう答えた。
「そのとおりだ。彼には豊富な経験があるからね。たとえば、ここ（カナダ）でもこのクルマに乗るのは初めてで、どういう方向でセットアップを進めればいいのか見当もつかない。だから、彼（リカルド）がやっていることを見て、学ばせてもらうつもりだよ」

「昨年のデータも参考にはなるけど、クルマが変わると違ってくる部分もあるんだ」
　完全に自信を持てるようになるのは、レッドブルのマシンでカレンダー上のすべてのサーキットを経験したあと、つまり1シーズンの経験を積んでからだろうと、フェルスタッペンは考えている。

「とにかくクルマに慣れて、どうセットアップするかを学ぶことだ。それはやはり経験から学習するしかないからね。トロロッソのクルマなら昨年の経験があるから、セットアップの方向性もわかっている。だが、レッドブルはまったく違うクルマで、セットアップのやり方も全然違う。僕としては、いまだ手探りの状態で、とりあえずはチームに言われたとおりにやっている」

「すべての開催地を経験するには1年かかる。でも、クルマが変わったときには、とにかく経験を重ねて学んでいくしかないんだ」