JRC第3戦：勝田が開幕3連勝飾る。新井はまさかの初日リタイア

全日本ラリー選手権（JRC）は20日～22日、福井県で第3戦若狭ラリー2016が行われ、勝田範彦／石田裕一（スバルWRX STI）が開幕3連勝を飾った。

　JRCでは2度目の開催となる若狭ラリーはすべてのSSがターマック（舗装路）で争われるイベント。今年は全14SS、SS総走行距離79.30kmで争われた。

　SS1～8で争われる21日のデイ1は快晴となり、ドライコンディションで争われた。ここまで2連勝と調子の良い勝田は、オープニングのSS1からトップタイムを記録すると、同じくスバル勢の新井敏弘／田中直哉（スバルWRX STI）が2番手タイムに続き、スバル勢がワン・ツー体勢を構築する。

　しかし、直後のSS2で新井がコースアウト。この日の競技を続行することができずデイリタイアを選択し、優勝争いから脱落してしまった。

　新井の脱落により、総合2番手には奴田原文雄／佐藤忠宜（ミツビシ・ランサーエボリューションX）、総合3番手には福永修／竹原静香（ミツビシ・ランサーエボリューションX）が浮上した。

　勢いに乗る勝田はSS3も制してギャップを17.4秒とすると、その後もじわじわと後続を引き離し、デイ1終了時点で2番手の奴田原に対し20.9秒の大量リードを構築した。

　トップから30.8秒差の総合3番手にはSS5～8を制した福永が続き、総合4番手には鎌田卓麻／市野諮（スバルWRX STI）が続いている。

　翌22日のデイ2で、勝田は大量リードを背景にリスクを避けた走りに徹し、最終的にギャップを24秒まで広げて優勝。開幕3連勝を飾るとともに、2年連続で若狭ラリーを制覇した。

　総合2位は奴田原が獲得。総合3位には福永が続いたほか、総合4位にはデイ2の6SS中4SSを制した鎌田がつけている。

　ラリー終了後、勝田は「難しいステージでしたが、タイヤとチームの作戦が良かった。1日目でリードを築くことができたことが勝利につながったと思う」と大会を振り返った。

　JN5クラスはデイ1をクラス首位で終えた柳澤宏至／加勢直毅（プジョー208）が優勝したほか、JN4クラスは横嶋良／木村裕介（スバルBRZ）が、JN3クラスは天野智之／井上裕紀子（トヨタ・ヴィッツ）が、JN2クラスは小濱勇希／馬場雄一（スバルBRZ）が、JN1クラスは鈴木尚／鈴木裕（スズキ・スイフト）が勝利している。

　JRC第4戦福島MSCCラリー2016は6月10日～12日に開催される。