VLN：新GT3カー続々。スティップラー組アウディR8 LMSが開幕勝利を飾る

4月2日、ニュルブルクリンク耐久シリーズの2016年シーズン第1戦が行われ、フランク・スティップラー／アンデルス・フィヨルドバッハ組フェニックス・モータースポーツのアウディR8 LMSが優勝を飾った。

　ニュルブルクリンクのフルコースを使って争われるVLNは、今シーズンは全10戦の開催が予定されているが、今年も開幕戦から多くのエントリーを集めた。特にGT3カーは、アウディ、BMW M6 GT3、メルセデスベンツAMG GT3等の新GT3カーが、ブラックファルコンやローヴェ、フェニックス、シューベルト、HTP等の強豪チームから多数エントリー。GT3／SP9クラスは30台が参加した。

　また、ドライバーでも非常に豪華なメンバーが集まった。DTMやWEC等、シーズンがまだ開幕していないレースから多くのトップドライバーが参戦したほか、開幕を控えるスーパーGTからもヨルグ・ベルグマイスターがマンタイ・レーシングから、ヨルグ・ミューラーがシューベルトから参戦。土屋武士もSP3クラスのトヨタGT86を駆り初めてのニュルに挑戦している。

　予選では、マルク・バッセング／コナー・デ・フィリッピ／マイク・ロッケンフェラー／ティモ・シャイダー組アウディR8 LMSがポールポジションを獲得。2番手はベントレー・チーム・アプトのベントレー・コンチネンタルGT3、3番手はSPXクラスのH&Rが走らせるフォードGTという結果となった。

　28周の決勝レースでは、スティップラー／フィヨルドバッハ組アウディが優勝。2位にもクリストファー・ハーゼ／ローレンス・バンスール組アウディが続き、R8 LMSがワン・ツー。3位はブラックファルコンのメルセデスAMG GT3というトップ3となった。