F1を“追放された”デイブ・ライアンが復帰への思いを語る

マノーのレーシング・ディレクターであるデイブ・ライアンは、2009年の自身のマクラーレン離脱と、その後F1から離れていたのは「良心からの行動」だと主張する。

　スポーティング・ディレクターとして34年間をマクラーレンで過ごしたライアンは、2009年のオーストラリアGPでライゲートと呼ばれる事件を引き起こし、ルイス・ハミルトンとチームを巻き込んだとしてその代償を払うことになった。この7年間は主にGTチームのボン・ライアン・レーシングのオーナーを務めていたが、昨年末にマノーへの加入が発表された。

　ライアンは、ボブ・ベルから連絡を受けた当初は懐疑的であったこと認めている。ベルはライアン復帰を提案する以前、2015年の技術コンサルタントとして6カ月間マノーに在籍していた。

「正直に言えば、自分自身のことでかなり忙しかった。確かなことは何もなかったが、ベルは再度私に連絡をとってきた。話をし、（オーナーの）ステファン（フィッツパトリック）に会った。そこで見たものを気に入ったんだ。以前、私が手にしていたもの、いた場所とは極端に違っていた。最初は息を飲んだが、考えたり関わっていくうちに、とても楽しく素晴らしいことに思えてきた」

　自身のF1復帰を、ライアンは以下のように語っている。
「ブランクなどなかったかのようだ。何も変わっていない部分もあるし、大きく変わったところもある。恋しく思ったこともあったし、そうでなかったこともある。周囲が何をしているかを気にかけてはいたが、忙しくて仕事のことで頭が一杯だった」

　復帰に際しては多くの友好的なメッセージが寄せられたという。『禁句』はないのかとの質問には「起きたことは、起きたことだ」と答えた。
「ずいぶん前の出来事だ。それについては確かな思いがあり、考える必要もないので思い出しもしなかった」

　メルセデスのパワーユニットとウイリアムズのトランスミッションを手に入れ、改善を続けるマノーは昨年ホンダとともに辛酸を嘗めたマクラーレンの競争相手になり得るだろうか。

　これについては「正直なところ、今のマクラーレンは眠れる獅子だ。ここ数年は不調が続いており、昨年は特に困難だったと言えるが、復調できるだけのポテンシャルはある。苦労はしているものの、再起すれば最前列に戻ってくるだろう。彼らは優秀な人材の集団だ。『もし』復調したらではなく、『いつ』復調するかだ」と話している。