今回で2回目の開催を迎える『札幌国際芸術祭』。2014年に開催された第1回では坂本龍一がゲストディレクターを務めた。
大友良英がゲストディレクターを務める今回は、2017年8月6日から10月1日まで開催。会場は札幌市内のすすきの、狸小路、円山の各エリアに加えて、札幌芸術の森、札幌市資料館、モエレ沼公園など。テーマは「芸術祭ってなんだ？」となる。
あわせて、芸術祭について考えていく母体となる「SIAF2017スペシャル・ビッグバンド」が結成されたことも発表。実際には音楽は演奏せず、市民と協働しながらトークでジャムセッションを繰り広げるための「バンドのようなもの」になるという。
大友はSIAF2017スペシャル・ビッグバンドについて、「芸術祭を考えていくための母体をビッグバンドと呼んでみたらどうなるか。わたしの役目をバンマスに例えたらどうなるか。そんなちょっとした悪戯をしてみたくなりました」と『札幌国際芸術祭2017』のオフィシャルサイトでコメントしている。
