同作は、アメリカ沿岸警備隊員が実際に行った「SSペンドルトン号の救出劇」をもとにした作品。猛吹雪によって2つに裂けた巨大タンカーに取り残された32人を救出するため、4人の沿岸警備隊が全長11メートル弱、定員12人の木製の小型救助艇でミッションに挑む、というあらすじだ。
小型救助艇の船長バーニー・ウェーバーを演じるのは、『スター・トレック』リブート映画のジェームズ・T・カーク役で知られるクリス・パイン。共演者には、エリック・バナ、ケイシー・アフレック、ベン・フォスターらが名を連ねている。
監督を務めるのは『ラースと、その彼女』『ミリオンダラー・アーム』などでメガホンを取ったクレイグ・ギレスピー。脚本は『8 Mile』のスコット・シルヴァーに加え、『ザ・ファイター』でシルヴァーと共に脚本を手掛けたポール・タマシーとエリック・ジョンソンが担当する。
