スーパーフォーミュラ第5戦：予選日朝の走行は中嶋一貴が首位。石浦宏明はストップ喫するも復帰

全日本選手権スーパーフォーミュラ第5戦オートポリスは12日、午前10時から予選前のフリー走行が行われ、中嶋一貴（PETRONAS TEAM TOM’S）がトップタイムをマークした。

　搬入日は青空のもと強い日差しのあったオートポリスだが、予選日朝の天候は、青空も覗いてはいるものの、雲量が多い状況でスタート。また、通常は1時間で行われている予選日朝のフリー走行だが、今回は1時間15分で実施されている。

　終始ドライコンディションとなったセッションでは、開始から5分というところで、オートポリスで昨年、一昨年と連勝しているアンドレ・ロッテラー（PETRONAS TEAM TOM’S）がアンダーブリッヂ付近でスピン。ロッテラーはその後も、第2ヘアピンの立ち上がりでコースオフを喫する場面もあったが、いずれもそのまま走行を続けていった。

　また、15分経過を前に、ランキング首位につける石浦宏明（P.MU/cerumo・INGING）が、スロー走行の後に1コーナー先でストップ。この回収のため、セッションは10分弱の赤旗中断となった。

　その後も、ウイリアム・ブラー（KONDO RACING）がアンダーブリッヂ手前でアウト側にコースアウトしたり、国本雄資（P.MU/cerumo・INGING）が第2ヘアピンでコースアウトするも、いずれもセッション続行のまま作業が行われた。

　トップタイムは、開始直後の1分35秒台から、30分が経過する頃には1分29秒台まで短縮。その後、1分28秒台へと上位タイムは更新されていった。ここまでトヨタの4連勝を許しているホンダ陣営も、序盤から各車が上位に名を連ねていき、両陣営が入り混じる形でタイムシートは推移していった。

　トップタイムをマークした一貴は、合計22周を走行。チェッカーに向けて行ったアタックで1分28秒280をマークし、このセッションを首位で終えた。2～3番手には、こちらも最後のアタックでほぼ同時にタイムを上げたナレイン・カーティケヤンと野尻智紀のDOCOMO TEAM DANDELION RACING勢が続いている。

　序盤にストップを喫するも、開始から50分というところで再度コースインを果たした石浦が1分28秒446のタイムで4番手。5番手からはアンドレア・カルダレッリ（LENOVO TEAM IMPUL）、伊沢拓也（REAL RACING）、小暮卓史（DRAGO CORSE）、ロッテラーと続いている。最終的に位は、上位14台が1秒以内にひしめく結果となった。