高橋優、デビュー記念日イベントにIMALUらゲスト出演　ファンたちと“笑う約束”交わす

　デビュー5周年を記念したベスト盤『高橋優 BEST2009-2015『笑う約束』』を7月22日にリリースした高橋優が、デビュー記念日である7月21日にプレミアムイベント『J-WAVE BAR Vol.9 高橋優』を行った。

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　同イベントは、J-WAVE内のロビーにて行われ、1000人以上のリスナー応募から20名だけが招待された。デビュー日とベストアルバムリリースへのファンからの祝福の中、高橋優が登場。ベストアルバムについて聞かれると、「ライブの定番曲や今改めてみんなにきいてもらいたい曲を集めました」などと話す高橋。

　するとそこに、サプライズゲストのIMALUが登場。IMALUは友人であり、地方のライブにも足を運んでくれるファンとのことで、高橋の過去のツアーグッズのメガネをかけて登場した。「人柄も魅力だし、何よりも歌詞が魅力です。エネルギッシュな歌詞と曲が突き刺さります」と高橋の魅力を語るIMALUに、高橋は「お母さんの大竹しのぶさんは結構辛口なんですけど、IMALUさんはいつもこうして褒めてくれるんです」と親子で交流があることも語った。

　そしてこの日、もう一人のサプライズゲストが登場。7月25日から世界水泳に出場する入江陵介選手もお祝いに駆けつけた。以前、高橋はロンドン五輪に向けて「旅路の途中」という曲を入江選手にプレゼントしている。「毎年ライブに行かせてもらっていますが、MCもすごく楽しいんですよね！　そして歌は本当に後押ししてくれます！」と入江選手が高橋の魅力を語ると、高橋からは「逆に陵ちゃんの活躍にいつも僕が元気をもらって励まされてます。いつも通りの泳ぎができれば世界の人がびっくりする結果が得られると思います！」と日曜日にはロシアへむけて出発する入江選手にエールが送った。

　その後、高橋によるスペシャルライブがスタート。ベストアルバム収録曲から「これから先もみんなと笑って過ごせたらいいな」という思いをこめて作ったという「明日はきっといい日になる」、現在放送中のドラマ『明日もきっと、おいしいご飯～銀のスプーン～』（フジテレビ系）主題歌「おかえり」、そして「みなさんの日常にこれからも笑顔があふれますように」と「福笑い」を熱唱した。

　「五年間活動してきて、たくさん歌詞に書かれていた“笑”という言葉が元になり、このベストアルバムのタイトル『笑う約束』が生まれました。またこうして会って一緒に笑いあえることを楽しみにしています」とベストアルバムのタイトル通り、ファンと“笑う約束”を交わしてイベントは幕をおろした。

　7月25日には地元秋田で行われる高橋優デビュー5周年のベストアルバム発売記念祭『秋田で笑う約束』を開催、そして10月からは『全国ツアー高橋 優5th ANNIVERSARY LIVE TOUR「笑う約束」』がスタート、12月5日と6日には日本武道館2デイズ公演が開催される。（リアルサウンド編集部）