ERC第5戦：地元ベルギー出身のベテランがイプルー10勝目を飾る

ヨーロッパラリー選手権（ERC）は25日～27日、ベルギーで第5戦イプルーラリーが行われ、地元出身で現在45歳のベテラン、フレディ・ロイクス（シュコダ・ファビアR5）が優勝。イプルーラリー通算10勝目を飾った。

　17SS、総ステージ距離253.38kmで争われたイプルーラリー。すでに今季3勝をあげているクレイグ・ブリーン（プジョー208 T16）はSS10までラリーをリードしていたが、SS11でタイヤをパンクさせてしまい後退。その後コースオフした際にエンジンを破損し、リタイアしてしまう。

　かわってトップにはブライアン・ブフィエ（シトロエンDS3 R5）が浮上したが、SS15でタイヤがパンク。その時点で首位に1.4秒差と詰め寄っていたロイクスが2分以上のリードを持ってトップにたった。ロイクスは残り2SSをセーフティに走りきり、今季ERC初参戦で初優勝を成し遂げた。2位はブフィエ、3位はヴィンセント・バーシュエレン（シトロエンDS3 R5）が獲得している。

　ロイクスは「初めてドライブするマシンだったから、慣れるまで速さをみせることができなかったね」とコメント。続けて、「序盤はフィーリングがまったく良くなかった。チームと協力して少しずつ改善を加えた結果、イプルーラリー通算10勝目をあげることができた。最高の気分だよ」と喜びを語った。

「45歳のドライバーが、多くの若手ドライバーを相手に勝利したんだ。悪い気はしない。キャリアのハイライトになる1勝だよ」

　ERC第6戦ラリーエストニアは7月17日～19日に開催される。