【今日の誕生日の作家は？】5月26日　砂田弘（1933年）

今日の誕生日の作家を紹介するこの連載。5月26日は『二死満塁』などで知られる児童文学作家、砂田弘（1933～2008）の誕生日です。
　砂田は早稲田大学を卒業後、一旦は出版社で働き始めましたが、作家活動を開始。1961年に少年小説『東京のサンタクロース』で注目を浴びます。子ども向けに書かれた歴史人物の伝記などを執筆しながら、1971年には『さらばハイウェイ』で日本児童文学者協会賞を受賞するなど活躍し始め、社会派児童作家として知られるようになります。

　砂田はベーブ・ルースやヘレンケラーといった偉人の伝記を多く執筆していますが、少年野球をテーマとした『二死満塁』や、少年探偵タケシの活躍を描く『少年探偵事件ノート』といった児童文学作品も同時に執筆しており、60以上もの作品を書き上げています。
　惜しくも2008年に亡くなってしまった砂田弘。子どもの頃に彼の作品を読んだことがある人はもちろん、まだ読んだことがない人もこれを機に触れてみることをおすすめします。
（新刊JP編集部）