同展では、現在化石として見ることのできる最も原始的な脊索動物となる「ピカイア」や、約5億4100万年前のカンブリア紀における最強の捕食者とされる「アノマロカリス」、シルル紀では最強の捕食者だったという「ウミサソリ」の2メートルを超える実物化石、全身の95％の骨格が残っており、胃の内容物まで見える始新世の霊長類化石「イーダ」の実物といった日本初公開の展示物などを紹介。生命誕生から人類に至るまでの脊椎動物の進化の道のりを、国内外から集めた化石標本と復元模型に加え、4K映像などで紐解いていく。
また、同展の開催に先駆けて、NHK総合で『NHKスペシャル 生命大躍進』を5月から3回シリーズで放送。さらに、NHK EテレではProduction I.GとOLMがアニメーション制作を手掛けたサイエンスアニメ『ピカイア！』が春に放送される予定だ。
