写真人魚のモデルともいわれる伝説の海獣、“マナティー”。
草食動物のマナティーはとてもおとなしく、人懐っこくて愛嬌のある野生動物として知られている。
そんなマナティーに会えるツアーが、フロリダ半島北西部のクリスタルリバーにて毎年開催されているのをご存じだろうか。
メキシコ湾側に位置するクリスタルリバーは、とてものどかな田舎町。ここに毎年10月中旬から3月にかけて、アメリカン・マナティーが温かい水を求めてやって来る。
このシーズンは「マナティー・ウォッチング」が敢行されており、シュノーケリングで一緒に泳ぐことができるのだ。
ウェットスーツを着用し、水深５ｍ以下のポイントまで潜るのだが、マナティーは動きもゆっくりであまり泳ぎ回らないので、泳力がそれほどなくてもマナティーとの触れ合いが楽しめるらしい。
それでも泳ぎに自信がない人は、シュノーケリング以外にカヤックやパドリング・ボートといったアクティビティもあるのでご安心を。
マナティーはとても好奇心旺盛なため、向こうからボディタッチしてくる場合もあるそう。
大自然の中でそんな不思議な癒し体験ができる「マナティー・ツアー」は、日本から旅行会社が企画したツアーを利用してもいいし、オフィシャルサイトからも予約できる。
ツアー料金は45ドルで、ウェットスーツやマスク、シュノーケル、フィンといった装備もすべて含まれる。
ツアー出発前には、マナティーの生態についてのレクチャー、参加にあたっての注意点などがインストラクターより説明されるとのこと。
「マナティーに会いたい！」そんなあなたの夢を叶えてくれるこのツアー。いつか参加してみる？
RIVER VENTURES（Daily Manatee Tour）
http://www.riverventures.com/index.html
・旅行（まとめ）
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