写真ベルギーで毛織物産業によって栄えた街として知られるイペールでは、魔女狩り時代の悲しい出来事を忘れないための伝統行事が3年に1度開催される。
「The Cat‘s Parade（猫祭り）」は、もともと地元の人たちのための小さなお祭りだったそう。
しかし“猫祭り”というあまりにもキャッチーなネーミングに、世界各国の愛猫家たちが引き寄せられたことから、最近ではこの時期に合わせて街を訪れる観光客もいるらしい。
パレードでは思い思いの猫コスチュームに身を包んだ地元の人々が大通りを練り歩き、終盤にはメインイベントとなる“猫”をモチーフにした山車が登場！
こちらは青森の「ねぶた祭り」やブラジルの「サンバカーニバル」と比べるとのんびりした雰囲気だが、巨大スケールの猫が登場すると観客も一気に盛り上がるそう。
どこかで見たことがあるようなキャラクターのオブジェも登場するようだが、そのあたりのゆるさはご愛嬌。
「The Cats Parade」は2015年5月10日（日）に開催。参加費は無料で誰でも気軽に見物できるそうなので、もしこのタイミングでベルギーに行く人は覗いてみてはいかが？
The Cat’s Parade
http://www.kattenstoet.be/
・ネコ（まとめ）
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