ジュリアン・オピーは、1980年代初頭に活動をスタートさせたイギリス・ロンドン出身のアーティスト。印象派やモダンアートの名画をラフに描いた彫刻や、Blurのベストアルバム『Blur: The Best Of』のアートワークに代表されるポートレート、パブリックアートなど、既存の媒体の様式や歴史的文脈を取り入れ、モチーフを単純化した独自のアート言語による作品で知られている。
同展では、オピーの住むロンドンに加え、東京の路上で無作為に撮影された人々の顔を題材にした新作のポートレートシリーズを展示。自身のスタジオから外を見渡し、「いま世界がいったいどんな気分なのか」を描写する「言語」を探しているというオピーは、新作について「ロンドンと東京、二都市の街頭で集めたイメージを、LEDやビニール、アクリルなど商業的なメインストリートでみられる画像生成技術と組み合わせて作りました。それは、原始時代から行われてきた人間の描写方法 ―顔のイメージを一瞬とめて記録するポートレイト（肖像画）― を、刻石やモザイク画、油彩ではなく現在の素材をつかって、そして象形文字からオールド・マスター、浮世絵、マンガまでに至るアート言語から抽出したかたちなのです」と説明している。
