ホンダF1「テスト用シャシーを作りはじめた」

ホンダのF1総責任者である新井康久氏が、日本のメディア向けにカコミ会見を行った。

　新井氏は昨日のFIA公式記者会見に出席し、「テスト用のシャシーを作りはじめている」と発言している。今日のカコミ会見ではそのシャシーについて、「一応フォーミュラカーの形はしていますが、来年用のシャシーではなく、あくまですべてのシステムを、実装状態でテストするためのもの」だという。

　肝心のパワーユニットについては、「すべてのシステムを繋げて、テスト用で回り始めたところ」だという。多くのメディアからは、開発の遅れも指摘されていたが、「開発に焦りはありますが、オンスケジュールで動いています」と新井氏。「ハイブリッドの経験もかなりあるので、どんな問題が出るのかは分かっているつもりです。あまり心配しないでください」。

　この日、セバスチャン・ベッテルのレッドブル離脱（非公式だがフェラーリ移籍）が発表されたことで、マクラーレン・ホンダを2015年にドライブするドライバーについても、色々と報道されている。これについて荒井氏は「どんなチームも素晴らしいドライバーを必要としていると思います。今日の発表で何かが動きはじめたのは事実として捉えています。皆さんの期待は私も感じていますが、何も決まっていないです。ロン・デニスとの話で、ドライバーの話も出ていますが、来季に向けてはまだ色々な可能性があります」と、昨日と同様の話に終始した。

　なお小林可夢偉など、日本人ドライバーの起用については「特定の個人について言うつもりはないです。日本人として、日本人のドライバーが乗ってくれるというのは、非常に良いことだと思います。でも、日本人を起用することが、ドライバー選定の中で一番プライオリティが高いかというと、そんなことはないです。勝つために一番高い可能性を持つドライバーが、我々のクルマを運転してくれることが一番重要。ただ、将来に向けてはホンダがドライバーを育成するというプランもマクラーレンと始めています。もうちょっと時間がかかってもいいから、皆さんの期待に応えられるようなことを、やりたいと思っています」。

　この日本グランプリからホンダは、F1のオフィシャル＋“Honda Racing”の文字を組み合わせたロゴを使っている。このロゴが、今後ホンダがF1を参戦するにあたって使われることになると言う。

「我々が希望したわけではありませんが、FOMから『こういう形ではどうか？』と提案をいただいたため、使わせていただくことにしました。通常なら、このロゴを使えるなんて、思わないじゃないですか。でも、我々がF1に出ていく証として何か……という話をしている中で、非常にありがたいお話をいただきましたので、使っております」

　日本GPが終わると、今シーズンも残り4戦。ホンダ復活の時まで残り約半年だ。日に日に高まる我々の期待に、新生マクラーレン・ホンダは、どんな形で応えてくれるのだろうか？
（F1速報）