F1現地直送：ケータハム、シンガポールの最有力候補は？

F1イタリアGPに小林可夢偉がレースドライバーとして復帰したことは日本のファンにとって悪いニュースではなかった。だが、最も気がかりなことは可夢偉の今後ではないだろうか。イタリアGPの2週間後にはシンガポールGPがあり、10月には可夢偉の母国レースとなる日本GPがある。

　まず、次戦シンガポールGPについて検証してみよう。以前から噂されているカルロス・サインツJrについては、父カルロス・サインツが「今季中のF1デビューはない」と発言したことから除外する。

　ベルギーGP後にコリン・コレスがメディアに語った内容が事実だとすれば、今後ケータハムでレースをする可能性があるドライバーは可夢偉、アンドレ・ロッテラー、ロベルト・メリの3人。ロッテラーはスーパーフォーミュラとWECに参戦、メリはフォーミュラ・ルノー3.5に出場している。関係しているレースの日程は以下の通りだ。

9月13日（土）～14日（日）スーパーフォーミュラ（日本・オートポリス）
9月13日（土）～14日（日）フォーミュラ・ルノー3.5（ハンガリー・ハンガロリンク）
9月18日（木）～20日（土）WEC（アメリカ・テキサス）
9月19日（金）～21日（日）F1シンガポールGP

　ロッテラーは以前から「僕のプライオリティはWEC」と語っており、シンガポールGPと同じ週末にアメリカで開催されるWECを欠場することは、アウディとの契約を考えるとまずないだろう。ロッテラーのマネージャーが「ケータハムからF1に出場するのは1戦のみ」と話していることからも可能性は低い。

　つまり、シンガポールGPでケータハムをドライブするのは可夢偉、またはメリのどちらかに絞られる。イタリアGPのフリー走行1回目に出走したあと、メリにシンガポールGPについて尋ねた。
「F1ドライバーになることが夢だから、もちろん出たい。でも、それは僕が決めることではない。シンガポールはフォーミュラ・ルノー3.5と重なっていないから、チームから要請があれば出ることは可能だ」と、実戦デビューへの意欲を見せていた。

　ここで問題になるのが、メリのスーパーライセンスだ。イタリアGP金曜日のフリー走行1回目でメリが走行した周回数は29周、走破した距離は約168kmだった。スーパーライセンス取得に必要とされている走行距離は300kmだから、130kmほど不足していることになる。しかし、あるレース関係者はスーパーライセンスについて次のように語っている。

「300kmは、ひとつの基準であって絶対ではない。メリはユーロF3チャンピオンで、現在フォーミュラ・ルノー3.5でランキング2位であることが考慮されることもある。だから168kmでも、きちんとしたレベルでF1をドライブしていれば、FIAがスーパーライセンスを発給する可能性は十分ある」

　そして、可夢偉はシンガポールGPについて次のように語っている。

「シンガポールですか。乗れるかどうか、いつ決まるのか、僕は正直わかりません。もちろん乗れるように努力しているのは間違いないけど、もう僕がどうこう言う、そういう次元の話ではなくなっている」

　メリがスーパーライセンスを取得することができれば、シンガポールGPでF1デビューとなる可能性が浮上してくる。

（尾張正博／F1速報）