D1グランプリ、9月にロシア・ウラジオストクで初開催。日本から8名参加

D1グランプリシリーズを運営するD1コーポレーションは、9月19日～21日の3日間、ロシアのウラジオストクにあるプリムリング・サーキットで『D1プリムリング・グランプリ』を開催すると発表した。

　ドリフトの世界的な先駆けであり、世界最高峰のレベルと人気をもつD1グランプリ。2001年からシリーズがスタートした後、世界各国でエキジビションマッチを開催してきたが、初めてロシアに上陸することになった。開催地は成田から直行便で2時間という距離にあるウラジオストクだ。

　D1コーポレーションでは、4年間の準備期間を経てロシアの現地オーガナイザーであるスモトリマシナリー・グループと3年契約を締結。9月19日～20日の2日間、9年間ロシアで開催されているRDS（ロシア・ドリフトシリーズ）の第5戦が開催され、21日に日本から登場する8名の精鋭たちと、ロシアのトップドライバーたちが対決することになる。

　会場となるプリムリング・サーキットは、2017年の完成を目指し建設中のFIAグレード2サーキット。今回はすでに完成しているパドックを使用し、D1のノウハウを詰め込んだレイアウトの特設会場を設置。仮設スタンドにより、1日約5000人の観客を動員する予定だという。

　今回のロシア戦に参戦するのは、今村陽一（スープラ）、上野高広（ソアラ）、内海彰乃（シルビア）、川畑真人（180SX）、古口美範（SC430）、齊藤太悟（マークII）、末永正雄（RX-8）、手塚強（マークII）という世界戦の経験もあるD1トップドライバーたちだ。

　ロシアの地で、本場日本のドリフトがどう受け入れられるのか。大会の盛り上がりが大いに楽しみなところだ。