トヨタ、日本主導で極秘に86のWRカーを開発？ WRC復帰に向け動きか

イギリスのAUTOSPORT.comは31日、WRC世界ラリー選手権にトヨタが日本主導でGT86（日本名86）のWRカーを開発し復帰する可能性があると伝えている。

　トヨタは1992年にカルロス・サインツがセリカGT-FOURを駆りタイトルを獲得。その後もセリカ、カローラWRCでの参戦でWRC界の主役として活躍したが、F1参戦を目指し1999年限りでWRCを撤退した。

　一方で、近年トヨタのWRC復帰はさまざまな噂が聞こえており、今年1月にモンテカルロラリーの中継をJ SPORTSで放映した際、ゲスト出演したトヨタ自動車豊田章男社長が「応援の声をいただければ、我々も動き出すと思います」と意欲をみせていた。

　そんな中、かつてWRC活動を担い、現在はWEC世界耐久選手権での活動をメインとするドイツのトヨタ・モータースポーツGmbH（TMG）は、ヤリス（日本名ヴィッツ）のWRカーを製作しテストを開始。先日ターマックでのテストも行っていた。また、一方でプライベーター向けのR3規定に沿ったFRのGT86 CS-R3を発表。8月のドイツでゼロカーとして走行する予定となっている。

　しかしそんな動きの一方で英AUTOSPORT.comは、日本のトヨタ自動車主導で四駆の『GT86 WRC』が極秘に開発されており、元WRC王者トミ・マキネンが率いるトミ・マキネン・レーシングが実際の製作を担うと伝える。GT86 WRCは現在フィンランドでテストが行われているとされており、8月1日（金）にさらに次のニュースが出ると予想する。

　また、トヨタ自動車の豊田章男社長が現在フィンランドを訪れており、マキネンとWRCのオーガナイザーと会う予定となっているという。豊田社長がWRC復帰への抱負を語ったJ SPORTSの放送チーム、ニュルブルクリンク24時間で豊田社長とともにテレビレポートを行った栗田佳織さんも現在フィンランドを訪れている。

　ただ、このGT86 WRCについて英AUTOSPORT.comは、TMGが開発を進めているヤリスWRCとは関係性をもたず、発表されたばかりのGT86 CS-R3とも関係していないと伝え、近年モータースポーツ界で囁かれている日本のトヨタ自動車とドイツのTMGの関係が冷え込んでいることを示すものと伝えた。