NASCAR第19戦：ケゼロウスキー3勝目。僚友は不運に泣く

NASCARスプリントカップ・シリーズは13日、ニューハンプシャー・モーター・スピードウェイ（1.058マイルオーバル）で第19戦が行われ、ブラッド・ケゼロウスキー（フォード・フュージョン）が今季3勝目を挙げた。

　11日に行われた予選では、カイル・ブッシュ（トヨタ・カムリ）がポールポジションを獲得。2番手にはジミー・ジョンソン（シボレーSS）がつけた。

　305周で争われた決勝レースの序盤は、ブッシュを先頭にトヨタ勢がリード。ただ、7番手スタートのケゼロウスキーも速さを見せ、90周目には首位に浮上すると、ピットストップでは4輪交換作戦を採用し、その際に失ったポジションをコース上で取り戻す走りを見せてレースを支配。終盤のクラッシュによりグリーン・ホワイト・チェッカーとなるが、ブッシュらの追随を許さずケゼロウスキーがトップでチェッカーを受けた。

　一方、ポールポジションからスタートしたブッシュは、終盤のイエローコーションの際に無給油作戦を採用。同様の作戦を採ったジェフ・ゴードン（シボレーSS）、ケビン・ハービック（シボレーSS）らがガス欠に見舞われる中、ブッシュは最後まで首位を追って2位に。3位にはカイル・ラーソン（シボレーSS）が入り、3陣営がトップ3を分け合う結果となった。

　一方、ケゼロウスキーとともに速さを見せた同じくペンスキーのジョーイ・ロガーノ（フォード・フュージョン）は、このレースにスポット参戦した72歳のモーガン・シェファード（シボレーSS）を追い越す際に接触しクラッシュ。シェファードは、今回の参戦でスプリントカップ・シリーズの最高齢決勝出場記録を更新しているが、クラッシュに追い込まれる形となったロガーノは不満を露わにした。

「一番遅いクルマがスライドしてきて、僕らのレースを壊したんだ」と溜息をついたロガーノ。彼と接触した時点で、シェファードは15ラップダウンとなっていた。

「ドライバーテストが必要なんじゃないかな。マシンをコントロール出来ないのならば、参戦するべきではないだろうね」

　なお、12日に同じくニューハンプシャーで行われたNASCARネイションワイド・シリーズの第17戦でも、ケゼロウスキー（フォード・マスタング）が勝利を上げており、第3戦に続く今季2度目の“ダブル”を達成している。2位には、こちらもカップ戦と同じくブッシュ（トヨタ・カムリ）が僅差で続いている。