可夢偉の金曜：カナダから続く負の連鎖
2014年06月21日 06:50 AUTOSPORT web
「コーナーは9つしかないけど、高低差があって、ベストなラインを見つけるのは簡単ではないだろう」と、木曜日の下見を終えた段階で語っていた可夢偉。初めてのコース、あるいはレッドブルリンクのように10年以上も経過した後に開催が再開されるサーキットの場合、チームは事前にドライバーにシミュレーターでトレーニングを行わせる。しかし、予算が限られているケータハムのシミュレーターにはレッドブルリンクのデータがなく、金曜日の走行がぶっつけ本番となった。
「さすがに2、3周では覚えきれないと思うけど、10周ぐらいあればだいたい特徴はつかめるはず」と語っていた可夢偉。それでも、走行後は「意外と面白かった」とレッドブルリンクの印象を語っていた。
“以外と面白い”理由として考えられるのは、ブレーキング時のリヤの安定性である。ダウンフォース不足に苦しんでいるケータハムのマシンは、ブレーキング時にリヤのダウンフォースを失い、リヤタイヤのグリップ力を失いやすいという悪癖がある。それでは、ブレーキングを得意とする可夢偉をもってしても、コントロールが難しい。
ところがレッドブルリンクのハードブレーキングポイントである1コーナーと2コーナーは、いずれも急な上り坂。そのため、ブレーキング時にリヤの荷重が抜けにくく、他のサーキットに比べてリヤの安定性は高い。
「多少アンダーステアはあったけど、全体的にマシンが良かった。特にブレーキングが改善していた」と好印象を持って、いよいよロングランのプログラムに移ろうとしていたフリー走行2回目だったが、ここで可夢偉のマシンにトラブルが発生してしまう。しかも問題が発生したのは、ブレーキング時だった。
「マシンが右側に引っ張られるような感じになったので、ピットに戻った。まだ原因は分かっていないけど、カナダGPの件もあるし、ブレーキそのもののトラブルと言うよりは、足回りに何か問題があった可能性もあるから……大事をとって走行を続けるのをやめた」という。カナダGPの初日から続いている負の連鎖。明日の土曜日には、食い止めたいところだ。
（尾張正博／F1速報）
