4月11日はメートル法公布記念日

1977(昭和52)年に発行された『度量衡の歴史』(小泉袈裟勝著、原書房)の「3．34． 度量衡法の改正」に「大正」の「10年4月11日法律第71号で公布された」とあり、「この改正によって，わが国の度量衡はメートル法を基本とすることになったのである」とある。大正10年は1921年にあたる。国立科学博物館の地球館の2階には、かつて使われていたメートル原器と尺原器の複製などが展示されている。また同館地下3階に行くと、ストップウォッチを見ずに10秒で止めるゲームのように、カーソルを動かしてぴったり1メートルに合わせるゲームのようなものがある。目盛りはなく、数値は1000分の1メートルまで表示されるため、これは大人であっても達成するまで何度も挑戦したくなるだろう。当然、一発で成功すれば快感を得られるに違いない。さてメートル法があたり前の現代だが、グローバルなスポーツでも、ヤードを使うゴルフのようにいまなおメートル以外の単位を用いる競技があるのは、多くの人が知るところだ。

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